Yksi pelottavimmista ongelmista, joita uudet koiranomistajat kohtaavat, on valtava määrä valintoja, joita heille esitetään lemmikkiään valmistellessaan. Saatavilla on lukemattomia vuodevaatetyyppejä, asusteita, koiran herkkuja ja leluja. Yksi tärkeimmistä ja ehkä hämmentävimmistä näistä vaihtoehdoista on se, millainen ruoka on parasta. Kaikista käytettävissä olevista vaihtoehdoista useimmat koiranomistajat pitävät koiran kuivaruokaa helpoimpana ja edullisimpana vaihtoehtona.
Kuiva koiranruoka on useimpien koirien ruokavalion peruselintarvike, ja sitä kutsutaan usein kauraksi. Koiran kuivaruoka koostuu pääasiassa proteiineista ja kasviaineista, vaikka lisäaineita, kuten rasvaa, voidaan käyttää ravintoarvon ja maun lisäämiseen. Kuivat koiranruoat voidaan leipoa tai keittää ekstruusioprosessilla, jonka aikana ainesosat paineistetaan ja altistetaan höyrylle tai kuumalle vedelle ennen kuin niiden annetaan kuivua ilmassa.
Jotkut omistajat saattavat huomata, että koiran kuivaruoan ainesosat puuttuvat. Yksi koiranomistajien pääasiallisista valituksista on, että joidenkin kuivien koiranruokien kasviaineiden määrä on huomattavasti suurempi kuin eläinproteiinin määrä, mikä ei ole optimaalista koiran terveydelle. Nämä omistajat voivat halutessaan syöttää koirilleen kotitekoista koiranruokaa tai märkäruokaa. Jotkut omistajat pitävät kotitekoista ruokavaliota optimaalisena, koska he tietävät tarkasti, mitkä ainesosat menevät koiran ruokaan.
Näistä vaihtoehdoista huolimatta useimmat koiranomistajat haluavat edelleen ruokkia koiria. Se on taloudellinen, laajalti saatavilla, helppo valmistaa ja syöttää, ja sillä on huomattavasti pitkä säilyvyysaika. Koska kuiva koiranruoka sisältää kuudesta kymmeneen tilavuusprosenttia kosteutta, se kestää noin vuoden valmistuspäivästä. Koiran kuivaruokaa on parasta säilyttää kuivassa paikassa huoneenlämmössä. Kaikki kuumemmat tai kylmemmät lämpötilat voivat vahingoittaa jauhoseoksen sisältämiä ravintoaineita.
On tärkeää puhua eläinlääkärille ennen kuin aloitat koiran uuden ruokavalion. Eläinlääkäri voi edelleen optimoida ruokavalion lemmikin terveydelle ja ainutlaatuisille tarpeille. Lemmikkieläinten omistajat voivat myös pyytää neuvoja siitä, mitä ainesosia on parasta etsiä ja mitä heidän tulisi välttää. Eläinlääkäri voi myös ohjata koiranomistajat paikallisiin lähteisiin, joissa suositeltua ruokaa on saatavilla.