Brass Knuckles ovat laittomia taisteluvälineitä, jotka on suunniteltu parantamaan käyttäjän nyrkkiä. Tyypillisessä taistelussa osallistujat muodostavat nyrkin vetämällä sormet kämmenen yli ja painamalla peukaloa etusormea vasten. Litteä osa rystysien ja ensimmäisten sormiliitosten välillä muodostaa melko vankan aseen vastustajan lyömiseen.
Ongelmana on, että sormet juuttuvat usein kämmenen lihaiseen osaan törmäyksen yhteydessä ja lyönti menettää suurimman osan voimasta iskun takana. Raaka voima voi silti voittaa taistelun, mutta yleensä lyönnin käteen tulee vakavia vaurioita.
Syötä messinkirungot. Tyypillinen sarja messinkirunkoja muodostuu yhdestä kiinteästä metallikappaleesta- joko alumiinista, messingistä tai muusta seoksesta. Yksi pää on muodostettu neljään avoimeen silmukkaan, jotka sopivat löysästi sormien ympärille. Toinen pää muodostaa käyrän, joka sopii suoraan suljettuun kämmeneen. Kun taistelija laittaa sormensa silmukoiden läpi ja sallii käyrän käden kämmenelle, tuloksena on paljon tiukempi nyrkki. Sormia ei voi työntää kämmenelle, ja metallikahva lisää painoa. Tämä on selvä etu aseettomaan vastustajaan nähden.
Lyönnin heittäminen messinkirunkoja käytettäessä vaatii erilaisen tyylin kuin tavallinen etuisku. Sormet voivat murtua, jos lävistin yhdistetään suoraan. Brass Knucklesia käyttävät taistelijat käyttävät usein vierivää iskua, jossa on vilkas isku. Tämä suojaa sormia ja vahingoittaa vastustajaa enemmän. Toisin kuin yleisesti uskotaan, messinkirungot aiheuttavat vain toissijaisia vaurioita. Ajatuksena on lisätä lävistysvoimaa nyrkkiin, ei olla ase itsessään.
Messinkinsarjat kehitettiin itse asiassa sotilaallisten veitsien kahvoiksi. Vakoojat ja muut erikoisjoukot kantoivat veitsiä, joiden kahvassa oli sormireiät. Tämä ominaisuus lisäsi voimaa terän työntöliikkeeseen. Jos käsien välinen taistelu tuli tarpeelliseksi, kahva kaksinkertaistui messinkirunkoina. Tämä itsepuolustustekniikka päätyi lopulta siviilimaailmaan, mutta tulokset olivat niin verisiä, että aseet olivat lähes yleisesti kiellettyjä. Useimpien maiden katsotaan olevan messinkirunkojen tai vastaavien lyöntiä parantavien työkalujen hallussapito.