Jos sitä käsitellään oikein, metallin käyttö mikroaaltouunissa on täysin turvallista. Perinteinen viisaus johtuu siitä, että väärin käsiteltäessä metalli voi kaareutua ja aiheuttaa ongelmia. Vaikka se vaatii jonkin verran varovaisuutta, eikä sitä pitäisi varmasti yrittää vain satunnaisesti, ei ole mitään syytä, miksi kaikkien ei pitäisi pystyä käyttämään metallia mikroaaltouunissa.
Mikroaaltouunit toimivat käyttämällä magnetronilaitetta, joka lähettää mikroaaltosäteilyä – sähkömagneettisia aaltoja – noin 2.45 GHz: n taajuudella, eli ne värisevät lähes kaksi ja puoli miljardia kertaa sekunnissa. Kun nämä aallot joutuvat kosketuksiin metallin kanssa, ne virittävät sen elektroneja, jotka sitten alkavat liikkua nopeasti, ja pomppivat mikroaaltoja pomppimaan niistä pois. Tästä syystä voimme sanoa, että metalli heijastaa mikroaaltoja.
Monet muut aineet, erityisesti vesi ja rasvat, eivät heijasta mikroaaltoja. Sen sijaan ne absorboivat energiaa, joka puolestaan lämmittää kaiken sen imeytyneen, ja näin ruoka kypsyy.
Kun laittaa metallia mikroaaltouuniin ja tämä metalli on pitkä ja terävä, se toimii olennaisesti antennina siitä palautuvaan mikroaaltoenergiaan. Tämä voi synnyttää energiakaaria, joka voi aiheuttaa kipinöitä, jotka yleensä pelottavat ihmisiä. Kipinät voivat myös kaareutua mikroaaltouunin reunaan, jos ne ovat riittävän lähellä, ja voivat jopa aiheuttaa lämpötilan nousun magnetronissa, mikä lyhentää mikroaaltouunin käyttöikää. Useimmat valmistajat suosittelevat, että ihmiset eivät käytä metallia yhdessä, koska koneen henki on vaarassa ja koska pelko aiheuttaa tällaisia valokaaren aiheuttamia vaikutuksia kuluttajiin.
Nämä pienet kaaret eivät itse asiassa juuri koskaan aiheuta hälytystä. Mikroaaltouuni on suljettu käytön aikana, ja tämän suuruinen pieni kaari eroaa vähän staattisesta purkauksesta, kun sormesi koskettaa metallia, jos olet kulkenut maton poikki. Vain tietyt metallit mikroaaltouunissa, erityisesti ohut metallikuorinta, jota käytetään usein joidenkin posliinien tai lasien koristeena, aiheuttavat hälytyksen. Tämä metalli voi itse asiassa kuumentua niin paljon, että se syttyy palamaan tai ainakin vahingoittaa sen päällä olevaa esinettä.
Itse asiassa yksi suurimmista vaaroista, joita ihmisillä on metallin laittamisessa mikroaaltouuniin, on se, että he valitsevat jonkinlaisen metallin, johon on kiinnitetty muovia. Monissa metallisissa kattiloissa ja pannuissa on muovikahvat, jotka on valmistettu fenolista ja jotka voivat räjähtää, jos ne asetetaan mikroaaltouuniin. On kuitenkin olemassa erityisesti metalliseen valmistettuja kattiloita ja pannuja, jotka on valmistettu käytettäväksi mikroaaltouunissa. Nämä on yleensä merkitty mikroaaltouunille turvallisiksi, ja niitä voidaan käyttää monenlaiseen ruoanlaittoon.
Vaikka ei kaikille, ruoanlaitto metallilla mikroaaltouunissa voi itse asiassa antaa tuloksia lähempänä perinteistä konvektiokypsennystä kuin mikään muu mikroaaltouuni. Jos käytetään oikeita materiaaleja ja huolehditaan, ruoanlaitto metallilla voi tuottaa ruskeita kuoria ja täysin tasaisesti lämmitettyjä ruokia.