Ostoskeskus on rakennus tai rakenneryhmä, joka sisältää kauppoja. Kaupat on yhdistetty kulkutiet, jotta kuluttajat voivat helposti kävellä kauppojen välillä. Kauppakeskukset voidaan rakentaa suljetussa tai ulkoilmamuodossa.
Istanbulin Suuri basaari on varhainen 15 -luvulta peräisin oleva ostoskeskus. Vuonna 1819 Lontoo avasi ostoskeskuksen nimeltä Burlington Arcade. Milano, Italia rakensi 1860 -luvulla ostoskeskuksen nimeltä Galleria Vittorio Emanuele II.
Yhdysvalloissa ihmiset alkoivat muuttaa lähiöihin 20 -luvulla. Kauppakeskukset rakennettiin palvelemaan kuluttajia, jotka asuvat kaupunkien ulkopuolella. Vuoteen 1916 mennessä kauppatori, joka koostui 28 myymälästä, huoneistosta ja toimistosta, avattiin liiketoimintaan Chicagossa, IL: ssä. Laitos sijaitsi kalliissa Lake Forestin lähiössä, ja sen uskotaan olevan yksi ensimmäisistä suunnitelluista ostoskeskuksista Yhdysvalloissa
Vuonna 1950 Northgate -ostoskeskus rakennettiin Seattlessa, Washingtonissa. Tässä ostoskeskuksessa oli kaksi riviä kauppoja ulkoilmaosaston kummallakin puolella, jossa ostajat voivat kävellä. Kaksi tavarataloa ankkuroi ostoskeskuksen kumpaankin päähän. Ensimmäinen suljettu ostoskeskus oli Southdale Center Edinassa, Minnesotassa, joka avasi ovensa vuonna 1956.
Useimmat nykyajan kehittäjät rakensivat 1990-luvun puoliväliin asti suljettuja ostoskeskuksia luodakseen ilmasto-ohjattavan ostosympäristön, mutta yhä useammat kehittäjät palaavat ulkoilmakeskusten luomiseen. Outlet-ostoskeskukset, ostoskeskukset, joissa on merkkituotteiden vähittäiskauppiaita, jotka myyvät tuotteitaan alennettuun hintaan, on usein rakennettu ulkoilmamuotoon.
Kauppakeskukset voivat sijaita kaikkialla maailmassa, ja ne ovat matkailukohteita matkailijoille, jotka rakastavat ostoksia. Tyypillisessä paikassa on tavarataloja, putiikkeja, elokuvateattereita, valokuvausstudioita ja muita erikoisliikkeitä. Jotkut, kuten Minnesota Mall of America, jopa pitävät huvipuistoja seiniensä sisällä.
Muita ostoskeskuksen ominaisuuksia ovat kioskit, ruokakentät ja pelihallit. Kioskit ovat kauppakeskuksen jalankulkualueilla sijaitsevat kopit, joissa myydään pieniä tuotteita tai palveluita. Ruokakentät ovat ostoskeskuksen alueita, joissa on pikaruokaravintoloita ja oleskelualue. Pelihallit ovat suosittuja kohteita joillekin teini-ikäisille, koska ne ovat viihdehuoneita, joissa ihmiset voivat pelata kolikkokäyttöisiä arcade-pelejä.
Ihmiset haluavat käydä ostoskeskuksissa, koska niissä on niin paljon kauppoja ja palveluita. Monet pitävät runsaasta pysäköinnistä ja siitä, että on paljon kauppoja ja aktiviteetteja, joista valita. Riippumatta siitä, tarvitseeko perheen ostaa silmälaseja, ostaa kenkiä tai ottaa perheen muotokuva, he voivat yleensä löytää tarvitsemansa jostakin paikallisesta ostoskeskuksesta.