Astraaliprojisoinnilla tai astraalimatkalla tarkoitetaan väitettyä kokemusta siitä, että henkilön tietoinen tietoisuus lähtee fyysisestä kehosta tarkkailemaan maailmaa riippumattomasta ja objektiivisesta näkökulmasta. Tätä kutsutaan myös kehon ulkopuoliseksi kokemukseksi (OBE).
Valtatiede kieltää astraaliprojektion käsistä mahdottomaksi fysiikan lakien mukaan sellaisina kuin ne tällä hetkellä ymmärretään. Se siirtyy mielikuvituksen, unelmien tai hallusinaatioiden lentoihin.
Yllättävä määrä ihmisiä – monien tutkimusten mukaan noin 14% väestöstä – on kokenut astraaliprojisoinnin tai OBE: t. Joskus se tapahtuu kriisitilanteissa. Yleinen esimerkki liittyy lähes kuolemaan johtaneisiin onnettomuuksiin, joissa tutkimushenkilö raportoi myöhemmin kelluvansa ruumiin yläpuolella lähellä kattoa sairaalassa, tarkkaillen objektiivisena tarkkailijana ja ottaessaan vastaan alla työskentelevän lääkintähenkilöstön toimia ja keskusteluja. Ihmiset, jotka ovat toipuneet tällaisissa tapauksissa, ovat raportoineet katsoneensa lääkäreiden julistavan heidät kuolleiksi tai vaatineet erityisiä hengenpelastustekniikoita, jotka läsnäolijat myöhemmin kertovat ja vahvistavat. Tätä kutsutaan usein lähikuolleisuuskokemukseksi (NDE).
Kriisiaikojen lisäksi astraaliprojektio voi tapahtua meditaatiossa, transsissa, levossa tai nukkuessa. Sen sijaan, että kohde leijuisi ruumiinsa päällä, hän voi matkustaa pitkiä matkoja, kuten muihin osavaltioihin tai maihin, joissa rakkaansa sijaitsevat. Joskus tiedot tai yksityiskohdat, jotka kerättiin projisoinnin aikana, sanotaan myöhemmin todentaneen kohteelta, jonka fyysinen keho ei olisi voinut havaita tietoja suoraan.
Edgar Caycen uskottiin laajalti suorittavan lääketieteellisen diagnoosin tarvitseville uhreille kaikkialta maailmasta – kaikki ollessaan transsissa sohvalla kotona. Monet Caycen ajan toimittajat, tutkijat ja lääkärit tutkivat häntä odottaen paljastavansa älykkään petoksen, mutta tulivat sen sijaan vakuuttuneiksi hänen kyvyistään, vaikkakin hämmentyneinä mahdollisista tieteellisistä selityksistä.
Vuonna 1970 CIA yhteistyössä puolustusministeriön kanssa ilmoitti aloittaneensa oman silloisen salaisen tutkimusohjelmansa astraaliprojisoinnista. He kutsuivat sitä etäkatseluksi ja olivat kiinnostuneita siitä mahdollisena keinona hankkia salaa tietoja vihollisilta ja osallistua psyykkiseen sodankäyntiin. Etäkatseluohjelman nimi oli alun perin SCANATE (lyhenne sanoista Scan by Coordinate). Projektissa mukana olleiden mukaan Russell Targ ja Harold Puthoff johtivat Stanfordin tutkimuslaitoksen tutkimusryhmää. SCANATE -nimisestä organisaatiosta tuli PSI TECH vuonna 1989, ja se muutti yksityiselle sektorille, mutta sitä johtavat edelleen entiset armeijan jäsenet, jotka olivat mukana siinä, kun se oli vielä DOD: n alaisuudessa. Marraskuussa 1991 Associated Press raportoi, että YK oli sitoutunut PSI TECHiin mahdollisten biologisten aseiden löytämiseksi Irakista.
Kansainvälisesti arvostettu psykologi Charles T. Tart erottaa tieteen ja tiedemielisyyden, kun on kyse tietoisuuden muutoksista ja astraaliprojisoinnista. Hän uskoo, että parapsykologia, mukaan lukien astraalimatka, hylätään, koska dogmaattisen tieteellisyyden asenne estää tieteellisen tutkimuksen ja luo sen sijaan oletuksen, että kokemus ei voi olla todellinen, koska se rikkoo tunnettuja fysiikan lakeja. Tohtori Tart uskoo, että tieteellisiä menetelmiä tulisi soveltaa pikemminkin kuin ennakkoluulottomia asenteita.
Tart on viettänyt 40 vuotta erilaisten tietoisuuden tilojen tutkimisessa. Hän on tarkastellut yli 100 vuoden psyko -ilmiön parapsykologian tutkimusta, mukaan lukien astraalimatka ja OBE: t. Hänen havaintonsa johtavat siihen johtopäätökseen, että tietoisuus käyttäytyy toisinaan tavalla, jota ei voida selittää nykyisellä ymmärryksellämme fysiikan laeista. Ja vaikka monet kokemukset voidaan hylätä mielikuvituksena, unena tai aistiharhoina, hän väittää, että on olemassa suuri joukko empiirisiä todisteita, jotka ylittävät kaikki tunnetut selitykset.
OBE: iden, selvänäköisyyden, telekineesin ja ennakkotuntemuksen tutkimiseksi Tart perusti TASTEn (The Archives of Scientist’s Transcendent Experiences), jossa tutkijat voivat raportoida henkilökohtaisista OBE- tai psi -kokemuksista ympäristössä, joka edistää ihmisen mielen ymmärtämistä. Lausunnot julkaistaan nimettömänä kunnioituksesta osallistuneita tutkijoita kohtaan, mutta osa lähetysprosessista sisältää henkilöllisyyden tarkistamisen. Nämä online -arkistot ovat kaikkien luettavissa.
Vaikka tiede etsii ymmärrystä ilmiöstä tunnustettujen luonnonlakien joukosta, ihmisten kokemus voi toisinaan olla hankalasti tieteen edellä. Niille, jotka väittävät kokemuksia, kuten astraaliprojisointia, selvänäköisyyttä, telekineesiä ja ennakkotunnistusta, tieteellinen selitys ei näytä olevan edellytys. Niille, jotka hylkäävät heidät käsistä, tieteellinen näyttö on aina edellytys. Tieteen ja tekniikan kehittyessä ehkä psi -kokemuksen alemmat alueet tulevat selkeämmiksi molemmille osapuolille.