Siltstone on eräänlainen sedimenttikivi, joka koostuu pienistä, raekokoisista hiukkasista tai lietteestä. Eri mineraalit vaikuttavat kiven meikkiin ja ulkonäköön. Ajan myötä suuresta osasta kiviainesta tulee joko osa maaperää, se muuttuu muuntyyppiseksi kiveksi tai korjataan ihmisten käyttöön.
On olemassa useita erilaisia kivityyppejä, ja siltstone -luokitus kuuluu sedimenttikiven luokkaan. Tämäntyyppiset kivet ovat ainutlaatuisia kerrosrakenteeltaan, koska ne on valmistettu tuhansien vuosien aikana rakennetuista ja tiivistetyistä materiaaleista. Suurin osa kivilajeista on peräisin mineraaleista, joita vesi kuljettaa lietteen hiukkasten väliin. Kun luonnonvoimat puristivat nämä aineet yhteen, syntyy kiinteä kivi.
Kerrostuminen voi kestää tuhansia vuosia, jolloin sedimenttikerrokset ovat vähemmän havaittavissa paljaalla silmällä. Nämä kerrokset koostuvat erilaisista materiaaleista ja mineraaleista, mukaan lukien piidioksidi, rautaoksidit, kalsiitti, kloriitti, kvartsi, maasälpä, alumiinioksidi ja kalium. Tällaiset mineraalit antavat kalliolle tumman värin, yleensä mustan, hiekanruskean tai harmaan. Vaikka se sijaitsee ympäri maailmaa, tyypillisesti se sijaitsee metsä- tai trooppisilla alueilla.
Siltillä tarkoitetaan materiaalihiukkasia, jotka ovat suurten hiekkahiukkasten ja pienten savipartikkeleiden koon välillä. Sellaisenaan hiokivihiukkaset ovat halkaisijaltaan noin 0.00015 – 0.00246 tuumaa (noin 0.00039 – 00625 cm). Kivessä lietettä ei voida nähdä yksittäisinä hiukkasina, mutta erilliset hiukkaset voidaan tuntea. Tämä koostumus antaa rockille murennetun, rakeisen ja hauraan rakenteen.
Kun siltstone kohtaa korkean paineen, kuten lämmön, ne voivat muodostaa muodonmuutoksen erilaisiin kivilajikkeisiin, nimittäin schistiin ja gneissiin. Nämä metamorfiset kivet ovat merkittäviä kiteytyneiden mineraalien juovista. Kun siltstone on muutettu tällä tavalla, se menettää kaiken alkuperäisen rakenteensa.
Vertailuja siltoneiden ja kahden muun kalliotyypin – hiekkakiven ja liuskeen – välillä on runsaasti, ja jotkut jopa erehtyvät yhdistämään kivet toisiinsa. Muutama keskeinen ero kuitenkin erottaa nämä kolme. Toisin kuin hiekkakivet, kivikivet sisältävät vähemmän savia koostumuksessaan ja niissä on myös pienempiä huokosia. Mitä tulee liuskekiven muutokseen, kivilajit eivät yleensä sisällä entisen kiven laminoitumista tai halkeilua.
Silttikiven ensisijainen hyödyllisyys luonnossa on sen panos maaperän koostumukseen, kun kalliot säätyy ja syöpyy veden valumisen aikana. Tätä eroosiota kutsutaan kivijauhoksi. Ihmiset käyttävät myös kiviainesta joihinkin kaupallisiin pyrkimyksiin. Kallio on erittäin haluttu joillakin maailman alueilla rakennusmateriaalina rakennustoimintaan sen houkuttelevan ulkonäön vuoksi. Joitakin kotitaloustarvikkeita, kuten laattoja, voidaan valmistaa myös sävyistä, samoin kuin kivipölyä suojaamaan kaivoksia tai muita räjähdysalttiita alueita. Jopa taiteellinen maailma on löytänyt paikkansa tälle sedimenttikivelle, sillä kuvanveistäjät aloittavat mestariteoksensa usein kivikivellä.