Status quo bias on kognitiivinen harha, joka saa ihmiset pitämään parempana, että asiat pysyvät ennallaan tai että ne muuttuvat mahdollisimman vähän, jos niitä on ehdottomasti muutettava. Tällä kognitiivisella puolueellisuudella on rooli useilla aloilla, kuten taloustieteessä, valtiotieteessä, sosiologiassa ja psykologiassa, ja siitä on tehty monia tutkimuksia, joissa tarkastellaan tapoja, joilla se vaikuttaa ihmisten käyttäytymiseen. Koska ihmiset ovat tietoisia status quo -biasian roolista omassa elämässään, he voivat ryhtyä toimiin vähentääkseen tämän harhan vaikutusta päätöksentekoonsa.
Useat muut kognitiiviset harhat vaikuttavat tähän harhaan, mukaan lukien käsite menetyksen vastenmielisyydestä. Useimmat ihmiset asettavat etusijalle tappion välttämisen kuin voiton tavoittelun. Toisin sanoen ihmiset ovat pääsääntöisesti konservatiivisia, koska he eivät halua menettää saamiaan voittoja. Tämän seurauksena he voivat pitää pyrkimyksiä päästä eteenpäin mahdollisesti riskialttiina. Useissa tutkimuksissa tutkittavilla, joilla on pohjimmiltaan identtiset tilanteet, on taipumus valita päätös, joka todennäköisesti aiheuttaa tappiota.
Tällä puolueellisuudella on ilmeisesti erittäin tärkeä rooli päätöksenteossa, koska ihmiset tekevät yleensä valinnan, joka todennäköisesti aiheuttaa muutoksen. Tilannekatsauksella voi myös olla rooli päivittäisissä rutiineissa; monet ihmiset syövät esimerkiksi aamiaista päivästä toiseen tai kävelevät töihin täsmälleen samalla kaavalla ilman vaihtelua. Kyvyttömyys olla joustava voi saada ihmiset stressaantumaan tai järkyttymään, kun tilanne pakottaa heidät tekemään valinnan, ja se voi sulkea silmänsä mahdollisilta mahdollisuuksilta.
Taloustieteessä status quo bias selittää, miksi monet ihmiset tekevät hyvin konservatiivisia rahoitusvalintoja, kuten pitävät talletuksensa yhdessä pankissa, vaikka pankki tarjoaa heille paremman koron, joka on olennaisesti identtinen kaikilta osin. Vahva halu pitää asiat ennallaan voi saada ihmiset häviämään tekemällä konservatiivisia päätöksiä. Sillä voi olla roolinsa myös markkinoinnin maailmassa, sillä yritykset ovat oppineet harmistumaan, kun he suunnittelevat radikaalisti uudelleen suosittujen tuotteiden pakkauksia tai ainesosia.
Vaikka tämä puolueellisuus voi tarjota tietyn määrän itsepuolustusta kannustamalla ihmisiä tekemään turvallisempia valintoja, siitä voi myös tulla lamauttava estämällä jotakuta valitsemasta seikkailunhaluisempaa vaihtoehtoa. Kuten muutkin kognitiiviset harhat, se voi olla niin hienovaraista, että ihmiset eivät ole tietoisia siitä, minkä vuoksi on vaikea päästä eroon asetetuista malleista.