Perusperiaatteessa venetraileri on pyörillä varustettu runko, joka on suunniteltu kuljettamaan venettä maan yli vetämällä sitä ajoneuvon takana. Runko voi olla perus pienille veneille, mutta suuret veneet vaativat monimutkaisempia rakenteita. Veneen paino, kokonaispituus, leveys, painopiste, rungon muoto, moottori (t) ja monet muut tekijät määrittävät parhaan venetrailerin mallin. Esimerkiksi purjevene vaatii erityisen venetrailerin syvän kölin ja korkean vinttitelineen vuoksi.
Uusia moottoriveneitä ostetaan usein räätälöidyillä perävaunuilla, jotka on valmistettu erityisesti venettä varten, vastaavan maalausmallin mukaisesti. Venetraileri saattaa sisältää mukautettuja kromipyöriä, elektronisia jarruja, jotka toimivat yhdessä ajoneuvon jarrujen kanssa, ja muita lisävarusteita.
Veneperävaunussa voi olla yksi-, kaksi- tai kolmiakseli sen nimellispainokapasiteetista riippuen. Vaikka pienveneperävaunussa on manuaalinen vinssi veneen vetämiseksi perävaunuun, suuremmissa malleissa on yhden tai kahden nopeuden automaattivinssi. Useimmat kehykset on valmistettu hitsatusta teräsrakenteesta, jossa on säänkestävä maali. Valot ja akselit ovat täysin upotettavissa vesillelaskua varten.
Perävaunun “sänky” koostuu yhdestä tai useammasta “punkista” tai käsitellystä puulaudasta, jotka on päällystetty kestävällä sisä-/ulkomateriaalilla. Pankot on sijoitettu pituussuunnassa perävaunun kummallekin puolelle, kallistettuna sisäänpäin. Runko lepää näitä pankkeja vasten. Veneperävaunussa voi olla säädettävät pankot, mutta useimmissa on kiinteät pankot. Rungon muoto määrittää pankkien vaaditun sijainnin.
Venetraileri kytkeytyy autoon tai kuorma -autoon vetokoukun päässä olevan lukitusliittimen kautta. Kytkin liukuu alas ajoneuvon kuulanosturin yli. Kun venetraileri ei ole käytössä, kytkin voidaan varustaa lisävarusteena saatavalla litteällä huulilukolla, joka suojaa venetraileria varkaudelta estäen kytkimen pudottamisen kuulanosturiin.
Varmista ennen veneen hinaamista, että vinssi ja liitin ovat molemmat lukittuja ja vene on kiinnitetty. Sähköjohtosarjan tulee olla kytketty ja kaikkien valojen on toimittava kunnolla. Tarkista säännöllisesti rengaspaineet ja kulutuspinnan kuluminen. Joissakin venetrailereissa on runkoon asennettu vararengas. Niille, jotka eivät, tämä on harkitsemisen arvoinen muutos.