Vaikka yksityiset ja seurakuntakoulut ovat ottaneet menestyksekkäästi käyttöön koulupuvut vuosikymmenien ajan, julkisilla koulujärjestelmillä on ollut tunnetusti vaihtelevia tuloksia yhdenmukaisten ohjelmien toteuttamisessa suuressa mittakaavassa. Joskus koulun johtajat ovat onnistuneet etsimään rajoittavaa mutta toimivaa pukeutumiskoodia, mutta toisinaan he kohtaavat äänekkään vastustuksen, joka koostuu vanhemmista ja opiskelijoista, jotka eivät tue tällaisia institutionaalisia rajoituksia. Koulupuvun vaatimisessa on useita etuja ja haittoja, vaikka lopullinen päätös tällaisen ohjelman toteuttamisesta jätetään yleensä korkeamman tason koulujärjestelmän ylläpitäjille.
Yksi univormujen etu on tarkoituksen tunteen juurruttaminen. Kun yksittäinen oppilas pukeutuu koulupukuun, hän tuntee usein vahvemman yhtenäisyyden tunteen muiden luokkatovereidensa kanssa. Vaatteet tarjoavat identiteetin tunteen jotain suurempaa kuin yksilö. Koulupuvun käyttö tarjoaa opiskelijoille mahdollisuuden kehittää vahvempaa työmoraalia, koska he ovat tietoisempia rooleista, joita heidän odotetaan pelaavan univormussa.
Tämän tarkoituksenmukaisen yhtenäisyyden haittana on pelko merkityksettömästä vaatimustenmukaisuudesta. Opiskelijat, erityisesti nuoret, ovat usein hyvin tietoisia univormujen voimasta ”todellisessa maailmassa”. Vaikka ne voivat luoda positiivisen yhtenäisyyden tunteen, ne voivat myös merkitä yksilöllisyyden uhraamista ryhmän mentaliteetille. Yhtenäinen vaatimus voi saada jotkut opiskelijat tuntemaan itsensä sortetuiksi tai vähemmän arvostetuiksi yksilöinä. Jotkut erittäin herkät oppilaat saattavat tuntea enemmän houkutusta keskeyttää koulunsa kokonaan kuin suostua näennäisesti järjettömälle sovittelulle.
Toinen positiivinen puoli koulupukuissa on sosiaalinen tasa -arvo. Kun sosiaaliset toimintaedellytykset tasoittuvat, myös koulutusympäristö hyötyy usein. Jos kaikkien on käytettävä samaa asua, rikkain ja köyhin oppilas luokkahuoneessa ovat tasavertaisesti. Vakioidut univormut estävät sosiaalista hylkäämistä opiskelijan pukeutumistavan perusteella. Alemman taloudellisen taustan opiskelijat kohtaavat todennäköisesti paljon vähemmän kiusaamista varakkaammilta opiskelijoilta, jos kaikki pukeutuisivat samalla tavalla.
Valitettavasti, vaikka kaikki pukeutuvatkin samalla tavalla, on epätodennäköistä, että kaikki koulun oppilaat kohtelevat toisiaan tasavertaisesti. Opiskelijat, etenkin nuoret, ovat usein hyvin tietoisia muiden sosiaalisesta asemasta, eikä koulupukupolitiikka ole usein ihmelääke kaikkiin sosiaalisiin haasteisiin, joita opiskelija voi kohdata. Opiskelijat voivat silti muodostaa klikkejä ja sosiaalisia ryhmiä muiden tekijöiden kuin univormujen perusteella. Kiusaamisen ja sosiaalisen syrjäytymisen ilmaantuvuutta ei välttämättä vähennetä merkittävästi pelkällä univormujen käyttöönotolla.
Koulupuvut voivat olla taloudellinen etu vanhemmille, koska heillä ei ole velvollisuutta ostaa muodikkaita tai kalliita vaatteita lapsensa koulutustarpeisiin. Koulut, jotka toteuttavat koulupukupolitiikkaa, tarjoavat usein tositteita vähintään kahden täydellisen asun ostamiseen. Aikaa vievä päätös siitä, mitä lapsen tulisi pukeutua kouluun joka aamu, poistettaisiin myös käytännössä. Tyypillisen koulupuvun yksittäiset elementit voivat olla paljon halvempia ostaa tai korvata kuin ylelliset muodit, joita monet kouluikäiset lapset suosivat.
Joillekin perheille vaadittu koulupuku voi kuitenkin aiheuttaa vaikeuksia. Kaksi univormua on käytettävä viisi päivää viikossa, mikä tarkoittaa, että ne on pestävä useammin kuin tavalliset vaatteet koulun ulkopuolella. Joillakin perheillä, joilla ei ole pesulaa kotonaan, ei ehkä ole keinoja tehdä lisämatkoja kaupalliseen pesulaan tai taloudellisia mahdollisuuksia korjata tai vaihtaa vaurioituneet tai huonosti sopivat univormut. Joillakin oppilailla ei ehkä ole muuta vaihtoehtoa kuin pukeutua vähemmän turmeltuneeseen koulupukuun, mikä voi saada aikaan sosiaalisen syrjäytymisen, jonka nämä univormut on suunniteltu estämään.
Paperilla yhdenmukainen vaatimus kuulostaa usein erittäin lupaavalta, mutta todellisuudessa tulokset ovat selvästi ristiriitaisia. Jotkut julkiset koulujärjestelmät ovat huomanneet merkittäviä parannuksia koulupukuohjelman toteuttamisen jälkeen, kun taas toiset ovat havainneet, että politiikan täytäntöönpano voi olla erittäin haastavaa pitkällä aikavälillä. Jotkut koulujärjestelmät harkitsevat koulupukujen sijasta muita vaihtoehtoja, kuten samaa sukupuolta olevia luokkahuoneita ja “luokituksettomia” luokkia, joissa oppilaita kannustetaan oppimaan omaan tahtiinsa automaattisen ylemmän luokan ylentämisen sijaan.