Avioliittokiellot, joita kutsutaan myös avioliittokieltoiksi, toimivat virallisena ilmoituksena aikomuksesta mennä naimisiin. Perinteiden mukaan niitä kutsutaan monissa kristillisissä kirkoissa, myös Englannin kirkon ja katolisten kirkkojen hallinnoimissa. Kansakunnasta riippuen bannit voidaan käyttää häälisenssin sijasta, joidenkin samaa sukupuolta olevien parien käyttämä porsaanreikä, ja monet kirkot vaativat, että ne luetaan ennen häiden pitämistä. Tämä käytäntö on juurtunut vuosisatojen kristilliseen perinteeseen, ja monille hurskaille pareille se on tärkeä osa hääprosessia.
Jotta avioliittokieltoja pidettäisiin pätevinä, ne on luettava tai kutsuttava jumalanpalvelusten aikana kolmena sunnuntaina ennen häitä morsiamen ja sulhasen seurakunnan kirkossa. Jos häät pidetään morsiamen tai sulhasen seurakunnan ulkopuolella, ne on luettava samassa kirkossa. Kieltojen katsotaan olevan voimassa kolme kuukautta viimeisen lukemisen jälkeen. Tyypillisesti niissä ilmoitetaan sekä morsiamen että sulhanen nimi ja seurakunta, ja ne osoittavat, että avioliittoa vastustavien henkilöiden on tehtävä nämä väitteet tiedoksi ennen hääpäivää. Kieltoja kutsuva uskonnollinen virkamies ilmoittaa myös, kuinka monta kertaa ne on luettu.
Varhaiskirkossa avioliiton jäsenten välillä oli hyväksyttävä sekä tulevan parin vanhemmat että itse kirkko. Kiellot osoittivat virallisen kirkon hyväksynnän avioliitolle. Niitä käytettiin myös juurruttamaan laittomat avioliitot, kuten avioliitot, jotka pidettiin liian läheisten sukulaisten tai jo naimisissa olevien välillä. Kieltojen lukeminen kaikissa asianomaisissa seurakunnissa varmisti, että jokaisella avioliittoa vastustavalla olisi runsaasti mahdollisuuksia tehdä niin ennen varsinaista hääpäivää.
Yleensä avioliitto ilman kutsua kieltoa tekee avioliitosta laittoman, mutta ei pätemättömän. Jotkut lahot ovat harkineet avioliittokieltojen lopettamista pyrkiäkseen kannustamaan pariskuntia menemään naimisiin kirkossa, koska nykyaikaiset parit pitävät joskus kieltoja rajoittavina. Toiset pitävät niitä tärkeänä askeleena avioliiton edustamassa rituaalissa ja vaativat, että kiellot on luettava ennen pariskuntien avioliittoa. Kirkon ulkopuolisia pariskuntia, jotka haluavat mennä naimisiin tietyssä seurakunnan kirkossa tai katedraalissa, saatetaan vaatia lukemaan heidät, joten pariskunnan on tiedusteltava tätä häitä sovittaessa.