Maaliskuun idät kuuluvat maaliskuun 15. kalenteripäivään, vaikka päivämäärä on myös liittynyt läheisesti Rooman senaatissa 15. maaliskuuta 44 eKr. Murhatun Julius Caesarin murhaan. Koska Caesarin kuolema merkitsi radikaalia muutosta roomalaisessa yhteiskunnassa, aika on tuttu useimmille länsimaisen historian tutkijoille, samoin kuin Shakespearen fanit, jotka muistavat näytelmän Julius Caesar. Nykyaikana päivämäärä tuo mukanaan uhkaa ja tuhoa tämän yhdistyksen vuoksi.
Kuitenkin alun perin maaliskuun Idesilla ei ollut erityistä merkitystä; se oli vain osa roomalaista kalenteria. Jokaisen kuukauden päivät laskettiin suhteessa Kalendsiin, kuukauden ensimmäiseen päivään, Ei mitään, seitsemänteen päivään ja Idesiin, jotka laskivat kuukauden puolivälissä – jossain 13. ja 15. päivän välillä kuukausi. Yleensä Ides putosi täysikuun aikana, ja se oli itse asiassa suotuisa päivä roomalaisessa yhteiskunnassa. Tämä voi selittää, miksi Caesar ei ottanut huomioon nimettömän ennustajan varoitusta. Termejä Kalends, Ides ja Nones käytettiin eri puolilla Eurooppaa renessanssin aikana ennen kuin ne hylättiin, eikä Shakespearen alkuperäinen yleisö luultavasti olisi pitänyt hänen ilmaustaan lainkaan merkittävänä.
Nykyaikaisten historiallisten kertomusten mukaan ennustaja, joka ennusti, että Caesar oli vaarassa tuona päivänä, varoitti Julius Caesaria useita kertoja siitä, että hänen tulisi ”varoa maaliskuun idesiä”. Kun otetaan huomioon Caesarin murhaa ympäröivä monimutkainen juoni, on mahdollista, että ennustajalla oli hyvä syy valita ajanjakso. Pysymällä kotona Caesar olisi voinut välttää kohtalonsa senaatissa, mutta hän päätti kuitenkin mennä, ja legendan mukaan hän tapasi ennustajan viimeisen kerran juuri senaatin ulkopuolella, ja ennustaja toisti varoituksensa.
Vaikka maaliskuun Ides on ottanut pahamaineisia vaikutuksia modernissa yhteiskunnassa, Caesar piti sitä luultavasti tavallisena päivänä, kunnes hänet puukotettiin 23 kertaa ja jätettiin vuotamaan verta julkisesti. Caesar oli ainakin selkeästi tietoinen kasvavista kansalaisten levottomuuksista ja paini varmasti roomalaisen yhteiskunnan ja perinteiden rajoja. Jos hän olisi käyttänyt varovaisuutta, hän olisi luultavasti selvinnyt salamurhasta, mutta on todennäköistä, että hänen poliittiset päätöksensä olivat jo tuomittuja.