Akateemiset mentorit toimivat roolimalleina oppimisprosessiin osallistuville opiskelijoille. Vaikka tutorointi sisältyy usein hänen tehtäviinsä, vastuut ulottuvat paljon muutakin kuin pelkkä opetus luokkahuoneen ulkopuolella. Tämän tyyppinen mentori antaa positiivisen esimerkin asenteesta, toimii ohjaajana ja luottamusmiehenä opiskelijalle ja varmistaa, että opiskelija hyödyntää kaikkia käytettävissä olevia resursseja auttaakseen oppimisprosessissa.
Akateeminen mentori on usein toinen opiskelija, joka on ilmoittautunut samaan oppilaitokseen. Koska suhde on enemmän vertaistilanne, opiskelija on usein avoimempi mentorin ehdotuksille. Usein mentori voi yhdistää ja tukea opiskelijaa tavoilla, jotka eivät ole mahdollisia yksinkertaisessa tutorointitilanteessa.
Opiskelijalle voi määrätä akateemisen mentorin oppilaitos tai hakea opiskelija, joka kokee tarvitsevansa tukea opintojen menestyksekkääseen suorittamiseen. Tehokkaan mentoroinnin prosessin ytimessä on suhde opiskelijaan. Tämä edellyttää opiskelijan nykyisen tiedon tason arviointia, opiskelutottumusten arviointia ja mahdollisten oppimisprosessin esteiden tunnistamista.
Kun mentorilla on perusymmärrys tietyn opiskelijan taidoista, on mahdollista räätälöidä tutorointiprosessia siten, että näitä taitoja käytetään parhaalla mahdollisella tavalla. Samalla akateeminen mentori pyrkii laajentamaan osaamiskokonaisuuden kirjoa kannustamalla lisätaitojen kehittämiseen. Mentori voi esimerkiksi huomata, että opiskelija on tyytyväinen verkossa tekemiseen, mutta hän ei tunne tutkimuksen tekemistä perinteisessä kirjastoympäristössä. Hyödyntäen opiskelijan kykyä käyttää Internetiä tehokkaasti, mentori ohjaa opiskelijaa löytämään kirjaston lähdeaineistoja korttiluettelon avulla.
Akateeminen mentori varmistaa myös, että opiskelija on tietoinen kaikista kampuksella olevista resursseista, jotka voivat olla hyödyllisiä oppimisprosessissa. Tämä voi sisältää esimerkiksi opintoryhmiä, ilmaisia seminaareja ja muita työkaluja, joista mentorin mielestä voi olla hyötyä. Tarvittaessa akateeminen mentori voi olla mukana opiskelijan tällaisissa tapahtumissa.
Sen lisäksi, että akateeminen mentori toimii tutorina ja varmistaa, että opiskelija on tietoinen kaikkien saatavilla olevien oppimistyökalujen saatavuudesta, hän toimii myös aktiivisesti esimerkkinä tuottavasta oppimisesta ja vankkaista opiskelutottumuksista. Tämä tarkoittaa, että mentori todennäköisesti opiskelee yhdessä opiskelijan kanssa, mikä antaa opiskelijalle mahdollisuuden tarkkailla mentorin kannustamia taitoja toiminnassa. Vaikka esimerkillinen opettaminen ei aina ole tutorien käyttämä menetelmä, akateeminen mentori käyttää usein tätä lähestymistapaa luodakseen siteen opiskelijaan ja auttaakseen kehittämään suhdetta, joka kannustaa avoimeen ja rehelliseen vuoropuheluun mentorin ja opiskelijan välillä.