Seksuaalinen jännitys on tilanne, joka voi syntyä kahden tai useamman ihmisen välillä, kun he tuntevat vetoa toisiinsa, mutta eivät kykene tai eivät halua toimia sen puolesta. Elokuvissa, fiktioissa ja televisiossa se on hyvin yleisesti käytetty juonilaite; voit luultavasti ajatella muutamia esimerkkejä kuuluisista hahmoista, jotka vetävät toisiaan puoleensa, mutta eivät pysty toimimaan sen mukaan, kuten herra Darcy ja Elizabeth ylpeydestä ja ennakkoluulosta. Sen lisäksi, että esiintyy kuvitteellisissa olosuhteissa, seksuaalista jännitystä tapahtuu tietysti myös tosielämässä.
Tällä tilanteella voi olla erilaisia vaikutuksia eri ihmisiin sen mukaan, millaista vetovoimaa he tuntevat, sekä heidän omat tunteensa ja käyttäytymismallinsa. Usein seksuaalinen jännitys ilmenee hankalan keskustelun muodossa, joka on täynnä ladattuja kysymyksiä ja merkityskerroksia. Jotkut ihmiset kokevat myös fyysisiä tunteita, kuten tunteen, että kipinät lentävät heidän ja kiinnostavan kohteen välillä, tai toisen henkilön fyysisen tietoisuuden lisääntymisen. Ajatukset voivat usein kääntyä myös kiinnostavan kohteen puoleen, aiheuttaen joskus hämmennystä tai hämmennystä.
Joskus ihmiset voivat tulla hyvin kiistanalaisiksi, kun he kokevat seksuaalista huomiota ja kamppailevat vetovoiman kanssa. Klassinen tarina siitä, että pienet lapset ovat ilkeitä toisilleen levittääkseen kiinnostustaan toisiinsa, pätee myös aikuisiin, ja tällaiset vastakkainasettelut tekevät usein upeaa fiktiota, elokuvaa tai televisiota. Esimerkiksi elokuvassa Much Ado About Nothing Beatrice ja Benedict vaihtavat toisiaan jatkuvasti, ennen kuin lopulta menevät naimisiin.
Kaunokirjallisuudessa seksuaalinen jännitys voi olla loistava juonilaite. Kun jännitys kasvaa hitaasti hahmojen välille, yleisö ei voi olla vetämättä puoleensa vertaamalla hitaasti kasvavaa suhdetta omiin elämänkokemuksiinsa. Monet kirjailijat ja elokuvantekijät ovat melko taitavia piirtämään jännitystä, jolloin juoni voi kiehua ennen kuin se lopulta vapauttaa jännityksen ja merkitsee tarinan loppua.
Episodinen televisio perustuu myös voimakkaasti seksuaaliseen jännitteeseen, ja joskus jännityksen ratkaiseminen merkitsee sarjan loppua, koska katsojat kokevat vähemmän vetoa, kun he näkevät onnellisen suhteen hahmojen välillä. Muissa sarjoissa jännityksen ratkaiseminen luo sarjalle ja tarinalle uuden suunnan, mutta tekijät onnistuvat pitämään tarinan mielenkiintoisena luomalla uuden dynamiikan hahmojen väliin. Erityisesti saippuaoopperat ovat kuuluisia seksuaalisen jännityksen vetämisestä ja seksuaalisten suhteiden ja vetovoiman sekoittuneiden verkkojen luomisesta.