Ilmaisu “hyppää vaunun päälle” tuli todennäköisesti suosittuun kieleen 19-luvun puolivälissä viittauksena värikkääseen vaunuun, jota käytettiin esisirkusparaateissa isäntäkaupunkien läpi. Bändin jäsenet ratsasivat näiden koristeellisten vaunujen päällä muiden esiintyjien tai etuoikeutettujen paikallisten kansalaisten seurassa. Paraatireitti täyttyisi pian uteliaista katsojista, toivoen, että heistä tulee myöhemmin sirkuksen suojelijoita.
Hyppäämisestä vaunuun tuli pian lyhenne suositun asian tai poliittisen ehdokkaan tukemiseksi lauman mentaliteetin tai pinnallisen vetovoiman vuoksi. Kongressin tiedot, joita pidettiin 1890 -luvulla, paljastavat sanan useita käyttötapoja eri kampanjapuheiden aikana. Puhujat itse varoittivat äänestäjiä, että he eivät hyppää vastustajansa vaunun päälle kiireesti. Harva poliitikko myöntää koskaan hyötyvänsä omasta.
Myös lauma -mentaliteetin käsite ei välttynyt markkinointi- ja mainosmaailmasta. Itse asiassa yhtä klassista vetoomusta potentiaalisille kuluttajille kutsutaan bandwagon -lähestymistavaksi. Yksi asia, jonka tämä luo, on “tahmeus” – luonnollinen vaisto liittyä suosittuun ryhmään ja pysyä uskollisena. Mainostajat luottavat tähän vaistoon mainostaakseen tuotteita yleisön vetovoimaisesti. Tämän lähestymistavan taustalla on ehdottaa, että kaikki muut ostavat tämän tuotteen, joten miksi et sinäkin?
Hyppääminen vaunun päälle ei ole välttämättä huono asia, kunhan yksilöt liittyvät vapaaehtoisesti. Joistakin poliittisista vaunuista tulee enemmän populistinen tai maapohjainen liike. Mutta vastakkaiset ehdokkaat vastustavat tätä ajattelua ehdottamalla, että äänestäjät ovat liian helposti vaikuttuneita vaunun koristeellisuudesta ja kiiltävyydestä, ei ehdokkaasta tai poliittisesta syystä.
Joidenkin mielestä hyppääminen vaunun yli ylittää pelkästään ehdokkaan tuen aktiiviseen osallistumiseen kampanjaansa. Tällaisista ihmisistä tulee usein erittäin äänekkäitä kannattajia, aivan kuten bändin jäsenistä alkuperäisissä sirkusvaunuissa. Poliittisen vaunun on tarkoitus herättää kiinnostusta ehdokkaan kautta persoonallisuuden voiman.
Politiikan ja mainonnan ulkopuolella ajatusta hyppäämisestä vaunuun ei aina pidetä positiivisena. Jotkut rinnastavat sen pinnalliseen haluun olla voittajalla riippumatta henkilön todellisista vakaumuksista. Toiset näkevät sen viime hetken käännöksenä niiltä, jotka etsivät turvallisuutta numeroina.