Kylmälukeminen on tekniikka, jota psyykkiset ja mentalistit käyttävät ympäri maailmaa. Sen avulla henkilö voi käyttää henkilökohtaista havaintoa ja havaintoa päätelläkseen tietoja toisesta henkilöstä. Nämä tiedot, näennäisesti tyhjästä, saavat usein muut uskomaan, että kylmälukija on psyykkinen tai hänellä on muita erityisiä kykyjä.
Kylmälukeminen ei toimi ilman luettavan henkilön yhteistyötä. Jos henkilö suostuu, kylmälukija esittää sarjan erittäin epämääräisiä kysymyksiä. Riippuen siitä, miten kyseinen henkilö vastaa näihin kysymyksiin, ja analysoimalla huolellisesti muita tekijöitä, kuten kehonkieltä, kylmälukija voi tehdä perusteltuja arvauksia, jotka voivat olla yllättävän lähellä totuutta.
Jos kylmälukuohjelmaa tekevä henkilö joutuu umpikujaan, hän vaihtaa nopeasti toiseen aiheeseen. Kun kylmät lukijat löytävät onnistuneen keskustelun, he pitävät siitä kiinni. Tämän menetelmän avulla näyttää siltä, että henkilö tietää kaikenlaista tietoa aiheesta. Todellisuudessa suurin osa tiedosta tulee kylmälukuohjelmasta ja lukija kiinnittää huomiota vain pieniin yksityiskohtiin.
Kylmälukemisen suorittamiseen on useita erilaisia menetelmiä. Vaikka lukeminen on kylmää koko yleisölle, lukija käyttää ampuma -aseen tekniikkaa. Yleinen, erittäin epämääräinen lausunto annetaan. Kylmälukija kiinnittää sitten huomiota yleisön vastaukseen. Kun joku näyttää “purevan” kysymykseen, kylmälukija keskittyy kyseiseen henkilöön. Termi on saanut nimensä varsinaisista haulikoista, jotka laukaisevat suuren määrän pieniä pellettejä, mikä lisää mahdollisuutta osua kohteeseen kaukaa.
Toinen menetelmä kylmälle lukemiselle on Barnumin lausuntojen käyttö. Tätä menetelmää käytettäessä kylmälukija tekee erittäin yleisiä lausuntoja ja jatkaa sitten siitä eteenpäin. Yleisiä lausuntoja voivat olla: “Olet hermostunut tuntemattomiesi ympärillä” tai “Pelkäsit pimeää lapsena”.
Rainbow Ruse, toinen yleisön kylmän lukemisen muoto, on samanlainen kuin haulikko. Tekemällä väitteen, joka on totta useimmille yleisön ihmisille, mutta joka tarjoaa myös tämän vastakohdan, kylmälukija voi tehdä enemmän tai vähemmän tarkkoja lausuntoja. Kylmä lukija, joka sanoo: ”Useimmat teistä ovat tyytyväisiä elämäänsä, mutta näin ei aina ollut”, käyttää Rainbow Ruse -tekniikkaa.
Vaikka se näyttää luonteeltaan petolliselta, kylmälukeminen viihdemateriaalina on usein sallittua, jos lukija ilmoittaa yleisölle, että tiedot ovat vain huvia ja että heidän ei pitäisi tehdä suuria elämänpäätöksiä istunnon perusteella. Ne, jotka väittävät olevansa psyykkisiä, mutta oikeastaan vain kylmää lukemista, voivat joutua oikeudellisiin ongelmiin.