Sulakerasiat ovat tärkeitä sähkökomponentteja, joiden tarkoituksena on suojata ajoneuvon sähkölaitteita oikosululta tai virtapiikkeiltä. Sulakerasiat sisältävät sulakkeita, joiden mittausarvot ovat erilaiset ampeeriarvoilla sen suojaaman sähkölaitteen mukaan. Äkillisen jännitepiikin tai oikosulun jälkeen sulake palaa ja suojaa kyseistä laitetta.
Autosulakkeen vaihtaminen on suoraviivaista toimintaa. Kun sopivasti palanut sulake on löydetty, se vedetään pois asennuspaikastaan sulakelohkon sisällä. Uusi sulake asetetaan yksinkertaisesti sulakeyksikön vapaaseen paikkaan. On ehdottomasti käytettävä samaa ampeerilukua olevaa sulaketta vaihdettaessa palaneita sulakkeita.
Autojen sulakekotelot käyttävät sulakkeita, joiden nimellisarvo on 15-30 ampeeria. Tämä luokitus vastaa tietyn sähkökomponentin kykyä kestää vaurioita. Sulakerasiat on suunniteltu siten, että sulake voi palaa tai palaa ennen kuin komponentti voi vaurioitua. Palaneen sulakkeen vaihtaminen korkeammalla virrankulutussulakkeella voi vahingoittaa ajoneuvon sähköosia.
Sulakerasioissa on useita erityyppisiä sulakkeita. Ennen vuotta 1980 valmistetuissa ajoneuvoissa voi olla lasisulakkeita. Yleisimpiä muovisia, sisään työnnettäviä sulakkeita käytettiin sulakeyksiköissä 1980-luvulta nykypäivään. Rajoitetussa käytössä on minisulakkeita. Nämä sulakkeet muistuttavat muovista työntyvää sulaketta; ne ovat kuitenkin paljon pienempiä.
Sulakerasiat löytyvät useimpien ajoneuvojen kojelaudasta. Joissakin ajoneuvoissa on moottoritilassa sulakerasiat. Katso sulakeyksikön sijainti ajoneuvon käyttöoppaasta. On hyvä idea löytää sulakeyksikkö ja tutustua sulakepaikkoihin päiväsaikaan. Tämä helpottaa tietyn sulakkeen löytämistä pimeässä, jos ongelmia ilmenee.
Vaikka tyypillinen autojen sulakekotelo on suunniteltu toimimaan ajoneuvon koko käyttöiän ajan, se on toisinaan tarpeen vaihtaa. Monet jälkimarkkinayhtiöt valmistavat sulakekoteloa ja johdotusjärjestelmiä. Monet näistä ovat värikoodattuja ajoneuvon valmistajan johdotusväreillä. Toiset on merkitty itse lankaan sen tarkoituksen mukaan.
Autojen sulakerasiat eivät vaadi erityistä huoltoa. On kuitenkin tärkeää, että sulakekotelo pidetään kuivana ja ilman roskia. Sulakerasiaan on päästävä vapaa ilmavirta lämmön muodostumisen estämiseksi. Sulakkeiden satunnainen tarkastus löysän sulakkeen löytämiseksi tulee olla osa ajoneuvon ennaltaehkäisevää huoltotoimenpidettä.