SCSI -kiintolevy on tallennusasema, joka käyttää eri järjestelmää kuin useimmissa kotitietokoneissa. Sen tärkein etu on, että useita asemia voidaan “ketjuttaa” yhteen yhteyteen. Se tarjoaa myös nopeampia tiedonsiirtonopeuksia, vaikka ero on usein teoriassa suurempi kuin käytännössä. SCSI soveltuu erityisesti palvelimille ja muille tietokonejärjestelmille, jotka on suunniteltu käytettäväksi 24/7.
SCSI on lyhenne sanoista Small Computer System Interface. Se on yleensä lyhenne pikemminkin kuin lyhenne, lausutaan “scuzzy”. Järjestelmää voidaan käyttää erilaisten laitteiden liittämiseen, vaikka useimmat kuluttajat kohtaavat sen tavallisesti SCSI -kiintolevyn osalta.
Suurin ero SCSI -kiintolevyn ja kilpailevan järjestelmän, kuten SATA: n tai ATA: n, välillä on se, että SCSI: llä on prosessori itse asemassa. Tämä tarkoittaa, että aseman suorituskyky ei ole niin riippuvainen tietokoneen tiedoista. Vaikka tämä ei aina ole suurempi kuin SCSI: n haitat kotikäyttäjälle, se voi olla tärkeä etu yrityskäyttäjille, jotka käyttävät useita tietokoneita ja joutuvat käyttämään heikkolaatuisia koneita taloudellisista syistä.
On mahdollista käyttää erityistä sovitinta useamman kuin yhden SCSI -kiintolevyn yhdistämiseen tietokoneen emolevyn yhteen paikkaan. Jokainen sovitin voi tukea jopa 15 asemaa. Jokaisessa taajuusmuuttajassa on hyppykytkin, joka voidaan asettaa väliltä 0 – 15, ja jokainen taajuusmuuttaja on asetettava eri numeroon ristiriitojen välttämiseksi. Mahdollisuus käyttää useita asemia on erityisen hyödyllinen järjestelmissä, jotka tarvitsevat jatkuvaa varmuuskopiointia.
SCSI -kiintolevy on yleensä huomattavasti kalliimpi kuin saman kapasiteetin SATA- tai ATA -asema. Koska osa kustannuksista muodostuu komponenteista, jotka ohjaavat asemaa pikemminkin kuin tarjoavat tallennustilaa, SCSI -aseman hinta on harvoin kovin verrannollinen sen kapasiteettiin. Tämä voi aiheuttaa vieläkin suurempia hintaeroja. Esimerkiksi SCSI -asema voi maksaa neljä tai enemmän kertaa enemmän kuin SATA -asema, jonka kapasiteetti on kaksinkertainen.
SCSI -asemilla on historiallisesti ollut nopeampi tiedonsiirtonopeus kuin muilla kiintolevyillä, vaikka tämä aukko on lyhentynyt ajan myötä. SCSI -kiintolevy pyörii yleensä myös suurella nopeudella, mikä voi lyhentää tietojen lukemiseen, kirjoittamiseen ja käyttämiseen kuluvaa aikaa. SCSI -asemat sopivat myös paremmin jatkuvaan käyttöön kuin kilpailevat asematyypit, jotka on suunniteltu ja hinnoiteltu henkilökohtaisen tietokoneen käyttöön muutaman tunnin ajan päivässä. Nämä edut ja korkea hinta merkitsevät sitä, että SCSI-asema on yleensä sopivin järjestelmille, jotka ovat jatkuvasti päällä ja joita käytetään paljon, kuten palvelinasetuksia.