Lankapuhelin on fyysinen yhteys kahden tietoliikennelaitteen välillä. Termiä käytetään useimmiten viittaamaan puhelimeen, joka erottaa sen langattomasta puhelimesta, joka lähettää signaalin välitystornien sarjan kautta. Langattomien puhelimien suosio on nopeampi kuin monissa maissa, mutta lankapuhelimella on ainutlaatuisia käyttötarkoituksia, jotka todennäköisesti estävät tekniikan katoamisen kokonaan.
Lankapuhelimen ensisijainen haittapuoli on, että sen on oltava kytketty fyysiseen johdotukseen toimiakseen. Puhelin on kytketty seinässä olevaan puhelinpistokkeeseen, jotta se voidaan yhdistää suurempaan puhelinyrityksen ohjaamaan kaapeli- ja relejärjestelmään. Puhelimeen ja puhelimesta lähetetyt signaalit kulkevat näiden kaapeleiden kautta, vaikka jotkin puhelinyritykset käyttävät myös välityspylväitä tiedonsiirtoon.
Se, että signaalit välitetään fyysisen kaapeloinnin kautta, voi myös parantaa kiinteän verkon turvallisuutta. Ellei joku pääse käsiksi kaapeleihin ja voi poimia signaalin ainutlaatuisesta puhelimesta, lankapuhelimen kautta lähetetyt keskustelut ja tiedot ovat yksityisiä. Tiedot voidaan turvata edelleen salauksella, kuten korkeiden valtion virkamiesten ja tiedustelupalvelujen käyttämissä puhelimissa. Kuluttajat ovat saattaneet huomata, että luottokorttiyhtiöt pyytävät asiakkaita soittamaan “kotipuhelimesta” eli lankapuhelimesta varmistaakseen, että luottokorttiyhtiön kanssa vaihdetut tiedot pysyvät turvassa.
Lankapuhelimen signaali on myös yleensä selkeämpi kuin matkapuhelin. Alueilla, joilla langaton palvelu on heikko tai ei lainkaan, monet ihmiset haluavat käyttää lankapuhelimia. Joissakin maissa kiinteää puhelinlinjaa pidetään edelleen talon tai yrityksen pääpuhelinlinjana, ja ihmiset voivat vaihtaa useita puhelinnumeroita keskenään viestinnän helpottamiseksi. Ihmiset, jotka kokevat hajanaista mobiilipalvelua, voivat kehottaa ihmisiä soittamaan takaisin “lankapuhelimella” jatkaakseen keskustelua.
Lankapuhelimen käytössä on haittoja. Tarve kytkeä se fyysisesti kaapeliin tekee siitä paljon vähemmän monipuolisen kuin esimerkiksi matkapuhelin. Lisäksi lankapuhelimia yhdistävät johdot on asennettava ja huollettava. Joissakin maissa köyhyys saa ihmiset kannibalisoimaan niiden sisältämien arvokkaiden metallien puhelinlinjat, mikä johtaa teleyritysten kulujen kasvuun. Tästä syystä jotkut näistä yrityksistä ovat päättäneet laajentaa langattomia verkkojaan, jotta kansalaiset voivat pitää yhteyttä toisiinsa. Esimerkiksi monissa osissa Afrikkaa lankapuhelinpalvelu ei ole käytettävissä fyysisten johdotusten kustannusten vuoksi, mutta matkapuhelimet ovat helposti saatavilla.