Virtalähteen piirilevyn tulisi sisältää suurin osa tarvittavista komponenteista, jotta se voi käyttää ja syöttää virtaa laitteisiin, joissa sitä käytetään. Nämä levyt löytyvät laitteista, jotka on kytketty vaihtovirtaa (AC) syöttävään pistorasiaan tai paristokäyttöisiin laitteisiin toimii tasavirralla (DC). Tarvikkeissa on usein tarra, joka kertoo käyttöjännitteen ja -virran määrän. Levyllä on oltava sulake, joka estää syöttöjännitteen ja muun piirin vaurioitumisen ylikuormituksen sattuessa. Saatavana on myös vaihtelevia virtalähteitä testaukseen ja kokeelliseen käyttöön.
Hyvin yksinkertaiset virtalähteen piirilevyt voivat koostua muuntajasta, neljästä diodista tai lohkosuuntaajasta ja yhdestä tai useammasta kondensaattorista suodatusta varten. Levyllä on liitäntä tulojännitteelle ja kytkin virran kytkemiseksi päälle tai pois. Sulake on sisällytettävä piiriin. Jotkin elektroniset komponentit voivat kuumentua käytön aikana, ja ne voidaan kiinnittää jäähdytyselementteihin ylikuumenemisen estämiseksi.
Vaihtovirtalähteen piirilevy sisältää muuntajia, jotka laskevat tai nostavat jännitteitä. Sammuta muuntajat yksinkertaisesti vähentämään piiriin tulevaa jännitettä. Vaikka yleisimmät kotitalouslaitteet Yhdysvalloissa toimivat 110-120 voltilla, jotkut raskaat laitteet tarvitsevat muuntajan käytettävissä olevan jännitteen lisäämiseksi. Muissa maissa syöttöjännite voi olla 220–230 volttia. Voit ostaa muuntimia, joiden avulla 120 voltin laitteet voivat toimia 240 voltin lähteillä.
Vaihtovirta -tasavirtalähteen piirilevyllä muuntajaa käytetään vähentämään tulevaa syöttöjännitettä siihen määrään, jolla levy on suunniteltu toimimaan. Piirin muuntajaosan jälkeen vaihtojännite tasataan DC -jännitteeksi. Kondensaattoreita tai induktoreita käytetään suodattimin vähentämään melua ja jännitystä.
Tasavirtalähteen piirilevyt toimivat akun syöttämällä jännitteellä. Jännitettä ei tarvitse oikaista tai muuttaa vaihtovirrasta, mutta sitä on silti säädettävä. Säätö voidaan suorittaa integroidulla piirillä (IC) tai Zener -diodisarjalla. Jännitteen suodatus voidaan suorittaa elektrolyyttikondensaattoreilla.
Tätä vaativille laitteille voidaan myös tuottaa useita jännitteitä. Jotkut laitteet vaativat sekä +5 ja -5 volttia että +/- 12 tai 15 volttia. Yhdellä virtalähteen piirilevyllä voidaan syöttää kaikki tarvittavat jännitteet laitteelle. Muuttuva virtalähde tai Variac on laite, jonka avulla käyttäjä voi muuttaa lähtöjännitettä tarpeen mukaan.
Piirin suojaus on tarjottava ylikuormituksen tai ylijännitteen sattuessa. Joidenkin virtalähteen piirilevyjen sulakkeet ovat käyttäjän vaihdettavissa, kun taas toiset eivät ole käytettävissä. Jos sulake on vaurioitunut ja se voidaan vaihtaa, vaihdon tulee olla sama nykyinen. Tämän sulakkeen ohittaminen voi vahingoittaa laitteistoa ja aiheuttaa jopa tulipalon.