Huolimatta maailman kutistumisesta lentomatkustamisen, Internetin sekä satelliitti- ja matkapuhelinliikenteen kehityksen ansiosta, amatööriradio on edelleen suosittu harrastus miljoonille ihmisille ympäri planeettaa. Amatööriradio -operaattorit, joita kutsutaan kinkkuiksi, käyttävät erilaisia radiopaketteja kommunikoidakseen keskenään ja tarjotakseen hätäilmoituspalveluja. Digitaalinen kinkkuradio on yksinkertaisesti kinkkuradiojärjestelmä, joka toimii digitaalitekniikan avulla, toisin kuin analoginen.
Amatööriradio on ollut olemassa radioiden keksimisestä lähtien, noin 20 -luvun vaihteessa. Vaikka laskeneet laitteistokustannukset ovat avanneet harrastuksen monille muille, se on aina saanut vahvan ja omistautuneen seuraajan. Kuten monet toiminnot, adjektiivi amatööri, kuten se koskee kinkkuradiota, tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että se on hallituksen ja liike -elämän ulkopuolella, eikä kuvaa kinkun käyttäjien suhteellista osaamista.
Kinkkuradiosarja koostuu yleensä useista eri laitteista. Näitä voivat olla vastaanotin, lähetin, lähetin -vastaanotin ja vahvistimet. Digitaalinen kinkkuradiosarja sisältää näiden kappaleiden lisäksi aina myös tietokoneen. Tietokonejärjestelmillä täydennetyt kinkkuradiot kykenevät laajentumaan perinteisen taajuusmodulaation (FM) ja yhden sivukaistan (SSB) lähetysten lisäksi.
Muita digitaalisen kinkkuradion mahdollistamia tiloja ovat muun muassa digitaalinen radiotyyppi (RTTY), Voice over IP (VOIP) ja TCP/IP-pohjainen pakettradio. RTTY on suurelta osin korvannut vanhemmat radiotelegrafiset menetelmät, kuten Morse-koodin, ei-sanalliseen viestintään radioiden välityksellä, vaikka Morsella on edelleen omistettu seuraaja puristien keskuudessa.
Muita digitaalisen kinkkuradion etuja ovat vahvemmat signaalit, parempi sopeutuvuus muuttuviin sääolosuhteisiin ja yleisesti ottaen selkeämpi ja luotettavampi käyttö. Haitat-kuten useimpien digitaalisten, ei-mekaanisten järjestelmien heikkoudet-liittyvät virrankulutukseen. Kun otetaan huomioon kinkkuradion ainutlaatuinen luonne ja sen hyöty hätätilanteissa, tarve pystyä käyttämään kinkkuradiopakettia verkosta rajoitetuilla resursseilla on erittäin tärkeä. Tietokoneiden lisääminen yhtälöön lisää huomattavasti virrankulutusta, mikä lisää polttoainevaran tarvetta, suurempia hätägeneraattoreita ja niin edelleen.
Siitä huolimatta kinkkuradio on menestynyt edelleen. Digitaalisten järjestelmien monipuolisuuden ansiosta kinkut voivat keskustella ja käydä monen henkilön keskusteluja ympäri maailmaa radioaaltojen kautta. Käyttämällä signaalitoistimia ja luovempia taktiikoita, kuten hyppäämällä signaalit pois revontulista tunnetusta magneettisesta ilmiöstä, kinkut ovat jopa pystyneet kommunikoimaan toimijoiden kanssa niin kauas avaruudesta, kuten kansainvälisen avaruusaseman asukkaiden astronauttien kanssa.