Väyläkytkin on laite, jonka tarkoituksena on auttaa käyttäjiä vaihtamaan kahden tai useamman tietokoneväylän välillä lennossa. Toisin kuin muut väylänvaihtomenetelmät, joissa tietokoneet on sammutettava sähköongelmien välttämiseksi, väyläkytkimen avulla käyttäjät voivat vaihtaa väylää ilman tämän prosessin läpikäymistä. Väyläkytkimiä on kahta päätyyppiä, in-line ja box; vaikka kutakin niistä voidaan käyttää useimmissa järjestelmissä, kaikki on tarkoitettu hieman erilaisiin sovelluksiin. Tämä laite on hyödyllinen verkoille tai tietokoneille, joissa on useita väyliä, koska käyttäjät tarvitsevat joskus eri väylää tiettyjen ongelmien tai toimintojen käsittelyyn.
Väyläkytkimen ensisijainen tehtävä on auttaa käyttäjiä vaihtamaan verkon eri väylien välillä. Tämä tehtävä kestää yleensä suhteellisen kauan, koska virta on katkaistava, toinen väylä on vahvistettava turvalliseksi, tietokone on käynnistettävä uudelleen ja väylät on käynnistettävä. Kytkimellä tämä kytkin tehdään sekunneissa ilman, että sinun on suoritettava kaikki muut vaiheet.
Kun käytetään väyläliitintä, se tekee myös väylänvaihdon turvallisemmaksi. Jos väylä kytketään väärin, vaikka käyttäjät kävivät pidemmän prosessin läpi, on mahdollista, että kaari muodostuu ja tuloksena oleva sähkö voi vahingoittaa järjestelmiä tai vahingoittaa käyttäjiä. Kytkin pystyy tasapainottamaan tämän, ja väyläkytkin tapahtuu ilman tehon muutosta.
Bussiliittimiä on kaksi rakennetta: in-line ja box. Molemmat väyläliittimet on kytketty samalla tavalla väyliin, ja niitä voidaan käyttää useimpien järjestelmien kanssa. Ero on siinä, että laatikkotyyppi on yleensä raskaampi ja suurempi, mutta helpottaa sähköongelmien löytämistä; riviliittimet ovat kevyempiä, mutta tarjoavat yleensä vähemmän yhteyksiä eivätkä kestä paljon voimaa rikkomatta. Ellei paino tai koko ole ongelma, yhdellä liittimellä ei pitäisi olla ongelmia toisen sijasta.
Väyläkytkimen turvallisuuden lisäksi väyläliitin auttaa käyttäjiä toimimaan nopeasti verkkojen kanssa. Yhdellä väyläjärjestelmällä on yleensä erilaisia laitteistokokoonpanoja, jotka parantavat yhden toiminnon käyttöä toisella, ja eri kokoonpanojen vaihtaminen nopeasti voi auttaa pidentämään käsittelyaikaa. Verkot tarvitsevat yleensä vain tämän laitteen tai tietokoneita, joissa on useita väyläkokoonpanoja, koska kuluttajatietokoneissa on yleensä vain yksi väyläkokoonpano, mikä tekee tästä laitteesta hyödyttömän niiden kanssa.