Kannettava televisio sisältää monia samoja ominaisuuksia kuin suuret serkkusarjat, mutta se voidaan helposti viedä pois kotoa ja erämaahan. Eri kuluttajilla voi olla erilaisia käsityksiä siitä, mikä on “kannettava televisio”, mutta yleensä se on pienempi televisio (alle 13 tuuman näyttö), jossa on kahvat tai vahvistetut kotelot. Jotkut kannettavat TV -mallit käyttävät edelleen tavallisten televisioiden tilaa vievää katodisädeputkiteknologiaa, kun taas uudemmat mallit käyttävät nestekidenäyttöä (LCD) litteänäytössä.
Kannettavan TV -tekniikan alkuaikoina suurin osa saatavilla olevista malleista oli pieniä mustavalkoisia sarjoja, joita pidettiin lastenhuoneissa tai keittiössä. Virran piti silti tulla tavallisesta kotitalouspistorasiasta, mikä rajoittaa todellista siirrettävyyttä. Paristokäyttöiset televisiot tulivat saataville 1970-luvun lopulla ja 80-luvun alussa, mutta niiden tehontarve rajoitti usein katseluaikaa. Monikäyttöisissä puomilaatikoissa oli toisinaan pieni televisioruutu ja viritin, joka kykenee vastaanottamaan television audiosignaaleja, mikä aloitti käytännöllisen kannettavan TV-järjestelmän etsimisen.
Seuraava konkreettinen edistysaskel kannettavassa televisiotekniikassa olivat Casion ja Sonyn 1980-luvun lopulla tuottamat taskukokoiset televisiot. Nämä mobiilitelevisioyksiköt voidaan kuljettaa pallopeleihin, leirintäalueille tai odotushuoneisiin. Pienet kuulokkeet tarjoavat yksityisyyttä ja muita ominaisuuksia, kuten radiovirittimet, jotka tekevät näistä kannettavista TV -yksiköistä houkuttelevia liikkeellä oleville. Mutta näiden varhaisten pienikokoisten televisioiden myynti laski usein, koska kuvaruutua oli vaikea katsella ja kuoret vaurioituivat helposti sään tai omistajan laiminlyönnin vuoksi.
Nykypäivän kannettavien televisioiden markkinat hyötyvät LCD -näyttötekniikan kehityksestä. Sen sijaan, että tilava katodisädeputki ampuisi kirjaimellisesti elektroneja näytölle, LCD -kiteet käyttävät elektronisia varauksia yksittäisten pikselien muuttamiseen litteällä näytöllä. Kirkas väri on mahdollinen lisäämällä punaisia, vihreitä ja keltaisia pikseleitä, jotka toimivat rinnakkain. Nykyaikaisen kannettavan television kotelo on suunniteltu kestämään kovaa käsittelyä ja märkiä sääolosuhteita. Nestekidenäytöt eivät vaadi yhtä paljon virtaa toimiakseen, joten akun käyttöikä on parantunut dramaattisesti. Kannettava TV -yksikkö voi myös pystyä näyttämään DVD -levyjä tai peliohjelmia.
Nykypäivän kannettavan TV -tekniikan avulla kuluttajat voivat katsella suosikkiohjelmiaan Sony Walkman -CD -soittimen kokoisten laitteiden kautta. Itse asiassa jotkut matkapuhelinyritykset tarjoavat nyt mahdollisuuden lähettää televisio -ohjelmia puhelimen näytön keskellä. Seuraava matkapuhelimesi voi olla kannettavan TV -tekniikan uusin.