Atomikello on rannekello, jota radio -ohjataan pitämään tarkin aika maan päällä. Sinun ei tarvitse koskaan asettaa atomikellon aikaa tai päivämäärää, koska se vastaanottaa matalataajuisen radiosignaalin joka ilta, mikä pitää sen täydellisessä synkronoinnissa Yhdysvaltain atomikellon kanssa Coloradossa.
Atomikello on kätevä, koska se mukautuu automaattisesti kesäaikaan (DST), joka usein lausutaan väärin kesäajaksi, karkausvuosiksi ja jopa karkaus sekunteiksi. Se sisältää sisäisen antennin ja ohjelman, joka on asetettu etsimään kerran päivässä WWVB -lähettimen lähettämää 60 kHz: n radiosignaalia Ft. Collins. Kun se löytää signaalin, se dekoodaa ajan ja asettaa sitten itsensä. Ft. Collins -lähettimen säde on 1,864 3,000 mailia (XNUMX XNUMX km), joten se on useimpien Yhdysvaltojen käytettävissä Havaijia ja Alaskaa lukuun ottamatta.
Jos matkustat ulkomaille atomikellolla, se toimii edelleen kvartsikellona, mutta ei vastaanota radio -ohjattuja päivityksiä. Vaikka Euroopassa on omat atomikellonsa, Euroopassa käytetty lähettimen taajuus poikkeaa Yhdysvalloissa käytetystä.
Atomikellolla on eri tila -asetukset kullekin aikavyöhykkeelle. Kun kello vastaanottaa radiosignaalin atomikellosta, se lukee myös sisäisen ohjelman, joka tallentaa aikavyöhykeasetuksen. Sitten se muuntaa atomiajan oikeaan aikavyöhykkeeseen. Jos siis matkustat toiselle aikavyöhykkeelle, sinun on ehkä muutettava kellon aikavyöhykeasetusta manuaalisesti. Jotta atomikello tietää aikavyöhykkeen automaattisesti, se vaatii integroidun GPS: n.
Monissa atomikelloissa on ominaisuus, jonka avulla voit nähdä, milloin se viimeksi synkronoitiin. Voit ehkä myös käsin pyytää sitä etsimään radiosignaalin; muuten kello on yleensä ohjelmoitu etsimään signaalia keskellä yötä, kun radiohäiriöt ovat minimissä.
Tietyt tekijät saattavat estää atomikellon kyvyn löytää signaalin jokaisena yönä, kuten olla rakennuksessa, jossa on liiallinen suojaus, pitää kello tallelokerossa, asettaa se häiriöitä lähettävän elektroniikkalaitteen viereen tai olla liian lähellä voimalinjoille. Kellon tulisi kuitenkin edelleen etsiä signaalia joka ilta, joten vaikka se synkronoituu vain kahdesti viikossa, se toimii edelleen erittäin tarkasti.
National Institute of Standards and Technology (NIST) vastaa NIST-F1 Cesium Fountain Atomic Clockista Ft. Collins, jota useimmat atomikellot käyttävät. NIST-F1 pitää niin tarkan ajan, että se on laskettu matemaattisesti tarkkuudeksi alle 1 sekunnissa 30 miljoonan vuoden välein! Toisin kuin aikaisemmat kellot, jotka luottivat kvartsivärähtelyihin todellisen sekunnin ajan, atomikello perustuu kvanttimekaanisiin periaatteisiin ja on osa kansainvälistä atomikellojen ryhmää, joka pitää yleisajan.
Atomikello voi olla paristo- tai aurinkokäyttöinen. Koska kellolla ei yleensä ole karaa kellon manuaalista asettamista varten, pariston vaihdon jälkeen kello ei näytä oikeaa aikaa, ennen kuin se löytää radiosignaalin ja asettaa itsensä. Jos aloitat sen manuaalisesti signaalin etsimiseksi, tämä voi tapahtua muutamassa minuutissa, tai jos se ei löydä signaalia, voi kestää muutaman päivän, ennen kuin oikea aika näytetään uudelleen.
Alun perin atomikellot olivat digitaalisia, ja niissä oli muoviset urheilutyyliset kotelot, mutta saatavilla on myös ruostumattomasta teräksestä valmistettuja analogisia kelloja. Kellot ovat suhteellisen halpoja ja niitä on laajalti saatavilla. Niitä kutsutaan myös radio -ohjauskelloiksi tai aaltoreseptorikelloiksi. Jos tarvitset tai arvostat tarkkaa aikaa, ei ole tarkempaa kelloa kuin atomikello!