DRM on lyhenne sanoista Digital Rights Management, laaja termi, jota käytetään kuvaamaan useita tekniikoita digitaalisen sisällön vapaan käytön ja siirron rajoittamiseksi. DRM: ää käytetään useissa medioissa, mutta se löytyy yleisimmin video- ja musiikkitiedostoista. Monet väittävät, että DRM on harhaanjohtava, koska se käsittelee käyttökysymyksiä eikä kuluttajan oikeuksia. Siksi he tulkitsevat DRM: n uudelleen digitaalisten rajoitusten hallintaan.
DRM -tapaus koskee sitä, että jos käytössä ei ole vahvaa järjestelmää, jolla varmistetaan, että vain maksavat kuluttajat pääsevät käyttämään mediaa, piratismi on yleistynyt ja leikkaa rajusti tuottajien ja jakelijoiden voittoja. Väitteen mukaan myynnin laskiessa myös luova panos vähenee ja tuotetun median yleinen laatu heikkenee.
Kansalaisvapauksien puolustajat väittävät, että digitaalitekniikan käytön pitäisi olla esteetöntä ja että valvonnan siirtäminen tuottajille myös myynnin jälkeen vahingoittaa lopulta luovaa ilmaisua ja vahingoittaa kuluttajien oikeuksia. Suurin osa medioista on suojattu tekijänoikeuksilla, mutta niissä on kohtuullisen käytön lauseke, joka mahdollistaa esteettömän käytön tietyissä tilanteissa. Kaikilla olemassa olevilla DRM -tekniikoilla ei tehdä riittävästi myönnytyksiä oikeudenmukaisesta käytöstä, minkä vuoksi monet kansalaisoikeuden puolustajat väittävät rajoittavansa sisällön laillista käyttöä.
Yksi ensimmäisistä ja eniten kiistanalaisista DRM -järjestelmistä oli sisällön sekoitusjärjestelmä (CSS), jota käytettiin DVD -elokuvatiedostojen koodaamiseen. Tämän järjestelmän on kehittänyt DVD -konsortio työkaluna vaikuttaa laitteistonvalmistajiin tuottamaan vain järjestelmiä, joissa ei ole tiettyjä ominaisuuksia. Julkaisemalla CSS-salausavaimen vain laitteiston valmistajille, jotka suostuivat olemaan sisällyttämättä digitaalisen ulostulon kaltaisia ominaisuuksia, joiden avulla elokuva voidaan helposti kopioida, DVD-konsortio pystyi olennaisesti sanelemaan DVD-teollisuuden laitteistopolitiikan.
Hyvin nopeasti CSS DRM: n käyttöönoton jälkeen sen algoritmi rikkoutui. DeCSS: n kaltaisia työkaluja tuli saataville CSS-salattujen elokuvien kopioimiseksi ja niiden toistamiseksi järjestelmissä, jotka eivät muuten pystyisi, kuten joissakin vaihtoehtoisissa käyttöjärjestelmissä. Yhdysvalloissa voimassa oleva Digital Millennium Copyright Act tekee laitonta käyttää DeCSS: n kaltaisia järjestelmiä DRM -rajoitusten ohittamiseen. Vastaavia lakeja on sittemmin hyväksytty monissa maissa. Monet tietojenkäsittelytieteen kannattajat pitävät DMCA: ta suurena iskuna luovaa vapautta vastaan sen liian ankarien rajoitusten vuoksi.
Vaikka DRM: ää käytetään useimmiten elokuvissa, sitä käytetään laajemmin myös muissa medioissa. Monien verkkokauppojen, kuten Applen iTunes Storen, kautta ostetuissa äänitiedostoissa on useita DRM -järjestelmiä, joilla rajoitetaan niiden laitteiden määrää, joilla niitä voidaan toistaa. Monet e -kirjojen tuottajat käyttävät samanlaista DRM -toteutusta rajoittaakseen kuinka monella tietokoneella kirjaa voidaan katsella ja jopa kuinka monta kertaa se voidaan katsoa. Vuoden 2005 puolivälissä useat television sisällöntuottajat alkoivat pyytää ohjelmiensa DRM: ää suositun TiVo-järjestelmän kautta.
Turvallisuuskysymykset, oikeudenmukainen käyttö ja luovan ilmaisun kysymykset ovat kaikki DRM -taistelun eturintamassa, ja DRM -tekniikoista taistellaan epäilemättä monien vuosien ajan. Vaikka monet media -alan ammattilaiset uskovat, että DRM on ainoa tapa pelastaa nykyinen liiketoimintamallinsa, joka perustuu ajatukseen kerätä maksu jokaisesta käytöstä, useat innovaattorit ovat alkaneet tutkia vaihtoehtoja odottaen DRM: n lopullista tappiota.