Dolby® Virtual Speaker tuottaa surround -äänikokemuksen stereokaiuttimien kautta ja luo virtuaalisen 5.1 -kaiutinjärjestelmän ilman ylimääräisiä kaiuttimia, kustannuksia, johtoja tai vaivaa. Tämä oma tekniikka käsittelee koodatut monikanavaiset ääniraidat kirjoittamalla ja koodaamalla ne uudelleen kahden kaiuttimen kautta ilman, että surround-äänitehoste menetetään. Näyttää mahdottomalta? Ei Dolbyn luoville ihmisille.
Ymmärtääksesi miten se toimii, harkitse yksinkertaista äänimerkkiä. Kaiutin on sijoitettu muutaman metrin (2-3 m) kohteen eteen tyypillisessä kokoisessa olohuoneessa. Kaiuttimesta kuuluu ääni. Jotkut ääniaalloista saavuttavat vasemman ja oikean korvan suoraan hieman eri aikaväleillä, mutta toiset aallot pomppivat seinistä, katosta ja lattiasta ja saavuttavat korvat paitsi eri aikaväleillä myös hieman erilaisilla äänenvoimakkuus- ja äänitasoilla. Aivot laskevat sekä suoran että heijastuneen äänen, jotta signaalilähde voidaan tunnistaa ja huoneen koko tunnistaa.
Käsittelemällä ääniä eri aikaväleillä, vaihtamalla sävyä, tasoa ja muita hienovaraisia ominaisuuksia, korvat ja aivot voidaan “huijata” ajattelemaan, että ääni tulee kauemmas kuin se on tai tietystä suunnasta – jopa takaapäin.
Tämän saavuttamiseksi Dolby Virtual Speaker käyttää äänenvaimennustekniikkaa tai ylikuulumisen vaimennusta, jotta kukin korva voi hallita tarkasti. Ääniaallot, jotka pilaavat tehosteen tai antavat pois todellisen signaalin lähteen, poistetaan äänispektristä siten, että jokainen kaiutin antaa paitsi osan ääniraidastaan myös peilikuvia vastakkaisista kaiuttimista. Tämä estää oikean korvan kuulemasta asioita, joita sen ei pitäisi kuulla vasemmasta kaiuttimesta, ja päinvastoin. Tällä tavalla Dolby Virtual Speaker voi luoda illuusion äänen sijoittamisesta juuri haluamaasi paikkaan ja toistaa 5.1 -surround -äänikokemuksen.
Dolby Virtual Speaker sijaitsee sirulla, joka voidaan rakentaa viihdevastaanottimeen, tietokoneeseen, televisioon, puomilaatikkoon tai mihin tahansa äänilaitteeseen, jossa on kaiutinlähdöt. Vastaanotin voi pystyä 5.1 -lähtöön useilla kaiuttimilla tai Dolby Virtual Speaker -lähdöllä vain kahdella kaiuttimella. Kaikki haluavat tilaäänen hyödyn, olipa kyseessä sitten pelaaminen, television katselu tai elokuvan katselu. Nyt kaikki voivat saada sen fyysisestä tilasta, budjetista tai muista rajoituksista riippumatta, jotka saattavat tehdä surround -äänijärjestelmästä epäkäytännöllisen.
Kun tarkistat seuraavan tietokoneen, DVD -soittimen tai Dolby Virtual Speaker -vastaanottimen, tarkista myös Dolby Headphone -tekniikka. Se lähettää virtuaalisen surround -äänen kuulokeliitännän kautta ja muuttaa minkä tahansa stereokuulokeparin surround -kuulokkeiksi. Dolbyn verkkosivustolla on molempien tekniikoiden ääniesittelyjä.