Matkapuhelimet on ladattava toimiakseen, ja useimmat ihmiset käyttävät pistorasiasovitinta ja mahdollisesti autosovitinta pitääkseen puhelimensa ladattuna. Ihmiset, jotka poistuvat verkosta jonkin aikaa, sekä ne, joilla on voimakkaita ympäristöongelmia, löytävät muita menetelmiä. Mahdollisuuksia ovat tuulivoimalla toimiva puhelinlaturi, tuulipuhelinlaturi ja aurinkopuhelinlaturi.
Aurinkopuhelinlaturi toimii samalla tavalla kuin aurinkolamppu: auringonvalo muuttuu sähkövirraksi. Kun fotonit putoavat aurinkokennolle, elektronit aktivoituvat. Tämä aiheuttaa sähkövirran, joka kerätään. Mitä aurinkoisempi päivä, sitä enemmän sähköä tuotetaan. Tämä sähkö voidaan tallentaa akkuun myöhempää käyttöä varten. Yleensä 60 minuuttia aurinkoa tuottaa riittävästi virtaa neljän päivän valmiusaikaan tai kymmenen minuutin puheaikaan useimmissa puhelimissa.
Eräänlaisessa aurinkopuhelinlaturissa sähkö varastoidaan puhelimen akkuun aivan kuin puhelin olisi kytketty pistorasiaan. Toisessa aurinkopuhelinlaturissa sähkö varastoidaan erilliseen akkuun. Se siirretään myöhemmin akusta matkapuhelimen akkuun.
Usein aurinkopuhelinlaturilla voidaan ladata erilaisia pieniä elektronisia laitteita, ei vain puhelinta. Asianmukaisella sovittimella aurinkopuhelinlaturia voidaan käyttää myös MP3 -soittimen, GPS: n tai Walkman -laitteen ja tavallisen matkapuhelimen virransyöttöön. Joissakin malleissa useita aurinkopaneelilatureita voidaan käyttää yhdessä suuremman laitteen, kuten kämmentietokoneen tai kannettavan tietokoneen, virransyöttöön.
Useimmat aurinkopuhelimen laturit ovat pieniä ja kevyitä. Yksi suosittu malli sisältää kolme suorakulmaista paneelia, joista jokainen on kolme tuumaa (7.62 cm) pitkä ja jotka on liitetty yhteen toisesta päästä. Paneelit tuuletetaan ja asetetaan auringonvaloon virran tuottamiseksi. Toinen suosittu muotoilu näyttää kompaktilta peililtä suljettuna ja avautuu kahdella pyöreällä paneelilla, jotka keräävät virtaa.
Aurinkopuhelinlaturin haittana on tietysti se, että se ei voi tuottaa sähköä yöllä ja tuottaa hyvin vähän sähköä pilvisenä päivänä. Monet aurinkopuhelinlaturit, erityisesti sellaiset, joissa on omat akut, joita käytetään erilaisten pienten elektronisten laitteiden virransyöttöön, voivat tuottaa ja tallentaa virtaa muista lähteistä. Saatavilla on pieniä tuulivoimalla toimivia latureita. Niin ovat myös tuulilaturit, jotka toimivat samalla tavalla kuin tuulivalaisimet. Tietysti joissakin malleissa aurinkopuhelinlaturi voi myös tallentaa sähköä, joka on otettu pistorasiasta tai auton akusta.