Kryptofonit tunnetaan myös nimellä salauspuhelimet, ja ne ovat viestintälaitteita, jotka hyödyntävät kehittyneitä suojausominaisuuksia keinona minimoida äänen ja tiedonsiirron sieppauspotentiaali live -vaihdon aikana. Kyky kiertää monia sähköisen valvonnan muotoja ja vähentää salakuuntelun mahdollisuuksia tekee salaustekniikasta ihanteellisen käytettäväksi useissa liiketoimintaympäristöissä sekä korkean profiilin valtion virkamiehille ja tiedustelupalveluille. Vaikka eri salaustekniikkamalleissa käytetään useita strategioita, useimmat käyttävät prosessia, joka sisältää signaalien salauksen, joka vaikeuttaa sieppauksen hallintaa tai tulkitsemista käytettäviksi tiedoiksi, yleensä salauspiirin avulla.
Joissakin salauslaitteissa järjestelmä toimii käyttämällä kahta salausvälinettä yhden suojan sijasta. Usein lähestymistapa on käyttää useampaa kuin yhtä algoritmia, joka salaa lähtevät ja saapuvat signaalit kerran ja sitten toisen kerran ennen päätepistettä. Tämä mahdollistaa olennaisesti sen, että estetään monikerroksisia valvontatekniikoita, jotka voivat ehkä ohittaa yhden salauskoodista, mutta eivät molempia. Lopputuloksena on kyky käyttää kämmenpuhelinta, jolla on Internet-kyky, paitsi käyttää puheviestintää suhteellisen vähän huolta sieppauksesta, mutta myös lähettää asiakirjoja suojatun pisteestä-pisteeseen -yhteyden kautta.
Kryptofonitekniikan käyttö edellyttää, että sekä lähtö- että päätepiste käyttävät laitteita, jotka kykenevät samaan salaustasoon. Tämä tarkoittaa, että todella turvallisen keskustelun käymiseksi molempien osapuolten on käytettävä samantyyppistä salausta ja toimittava samantyyppisten suojausprotokollien kanssa. Vaikka on mahdollista saada tietynlainen suoja yhteys, jossa käytetään salausta toisessa päässä, mutta ei toisessa, on aina mahdollista, että suojaamatonta päätä seurataan ja tiedot siepataan lähetettäessä tai vastaanotettaessa.
Monissa maissa ympäri maailmaa salakirjoitusten käyttö on laillista yksityisille kansalaisille ja valtion virkamiehille. Tämä on johtanut kasvavaan teollisuuteen, jossa suhteellisen halpoja salattua suojausta omaavia viestintälaitteita on tullut helposti saataville. Kun ostat valtuutettujen myyjien kautta tiilen ja laastin asetuksissa, on myös mahdollista ostaa tämän tyyppisiä laitteita verkossa. Maissa, joissa tämän tyyppisten laitteiden käyttöä on edelleen rajoitettu, tämän tyyppisten puhelimien laittomasta hallussapidosta määrätään usein ankaria rangaistuksia. Nämä rangaistukset voivat sisältää mitä tahansa kovista sakoista vankeuteen.