Ulkoinen SCSI-kiintolevy on kiintolevy, joka yhdistää tietokoneeseen Small Computer System Interface -menetelmällä. Se on liitäntästandardi, joka on samanlainen kuin Advanced Technology Attachment (ATA) tai Serial Advanced Technology Attachment (SATA). Tätä menetelmää voidaan käyttää myös muiden laitteiden, kuten optisten asemien, tulostimien, nauha-asemien ja skannerien, liittämiseen tietokoneeseen.
SCSI, usein lausutaan “skuzzy”, on yhteysstandardi, joka tuotiin markkinoille vuonna 1986 yhdessä ATA-yhteysstandardin kanssa. Vuosien varrella on tehty monia parannuksia, jotka ovat mahdollistaneet sen laajemman käytön. Oheislaitteet, kuten ulkoiset kiintolevyt, on rakennettu sopimaan standardiin.
Ulkoisen SCSI-kiintolevyn kytkemiseksi tietokoneeseen on ensin asennettava SCSI-kortti emolevylle, joka toimii sovittimena. Kortteja on saatavana PCI- ja PCI Express -paikoille. Kaapeleita tarvitaan myös laitteiden liittämiseen sovitinkortista emolevyyn. Kaapelivaihtoehtoja on useita riippuen liitettävästä oheislaitteesta, joten käyttäjien tulee varmistaa, että he valitsevat oikean.
Vaikka ulkoisen SCSI-kiintolevyn hinta voi olla huomattavasti korkeampi kuin ATA- tai SATA-kiintolevy, myös aseman luotettavuus on paljon korkeampi, mikä tekee siitä kohonneiden kustannusten arvoisen. Vaikka tallennustilaa dollaria kohden on vähemmän kuin muut yhteysstandardit, nämä asemat on suunniteltu toimimaan 24 tuntia vuorokaudessa, 7 päivää viikossa, yli miljoona tuntia ilman häiriötä. SATA- ja ATA-asemat on suunniteltu toimimaan vain 1 tuntia päivässä ja usein paljon vähemmän kuin 8 miljoona tuntia ilman häiriötä. Kun arvioit SCSI-oheislaitteiden päivityksen kustannuksia, ota huomioon myös sovitinkortin ja kaapelien hinta, sillä niitä ei perinteisesti ole mukana. Ilman korttia ja kaapeleita laite ei muodosta yhteyttä tietokoneeseen.
Ulkoista SCSI-kiintolevyä ei tyypillisesti näe henkilökohtaisen tietokoneen maailmassa, johtuen yhteyden kustannuksista ja monimutkaisuudesta. Yritykset saattavat haluta harkita SCSI:n käyttöä SATA- tai ATA-verkossa asiakkaiden tietojen ja laiteinvestointien suojaamiseksi. Niille, jotka tarvitsevat suurta luotettavuutta tietojenkäsittelyssä, se on toteuttamiskelpoinen ratkaisu, joka maksaa itsensä takaisin ajan myötä vähentämällä laitteiden vian ja vaihtamisen mahdollisuutta.