Mikrofoni on laite, joka muuntaa ääniaallot sähköisiksi signaaleiksi. Tämä mahdollistaa mikrofoniin tulevan äänen vahvistamisen, tallentamisen tai lähettämisen. Clip-on-mikrofoni on mikrofoni, joka on suunniteltu kiinnitettäväksi käyttäjään. Tämä muotoilu mahdollistaa käyttäjän kannettavan, handsfree-käytön.
Kiinnitettävä mikrofoni kiinnitetään tyypillisesti käyttäjän vaatteisiin leikkeen avulla; siitä syystä nimi. Mikrofoni voidaan kiinnittää melkein mihin tahansa, mutta se leikataan tavallisesti takin rintakehään, paidan etuosaan tai niskasiteeseen käytön aikana. Kiinnitettävän mikrofonin käyttäjät yleensä yrittävät valita mikrofonin kiinnityspaikan, joka maksimoi äänenlaadun ja vähentää samalla liikkeen aiheuttamaa ei-toivottua kohinaa.
Pääasiassa puheäänessä käytettävien clip-on-mikrofonien lisäksi on myös clip-on-mikrofoneja, jotka on suunniteltu soittimien käyttöön. Nämä mikrofonit kiinnitetään yleensä puhallinsoittimien, kuten saksofonien ja trumpettien, kelloon ja rumpujen tai lyömäsoittimien yläkehykseen.
Kiinnitettävät mikrofonit toimivat langattoman tekniikan avulla. Mikrofoni on kiinnitetty johdolla paristokäyttöiseen lähettimeen, jota käyttäjä käyttää. Lähetinpaketti lähettää signaalin mikrofonista UHF-, VHF- tai FM -taajuuksien kautta vastaanottimelle, joka on viritetty samaan taajuuteen kuin mikrofoni. Vastaanotin on yleensä liitetty äänikomponenttiin, jonka avulla ääni voidaan vahvistaa, säätää ja kuulla kaiuttimien kautta.
Langattomat kuulokemikrofonit toimivat suunnilleen samalla tavalla ja tarjoavat saman siirrettävyystoiminnon kuin clip-on-mikrofoni. Kuulokemikrofonit on myös kiinnitetty johdolla lähettimen pakkaukseen, jota käyttäjä käyttää. Langattomat kädessä pidettävät mikrofonit lähettävät signaalin suoraan vastaanottimelle, jolloin lähetinpakettia ei tarvita.
Kun valitset langatonta mikrofonia, on tärkeää ottaa huomioon eri mallien edut ja haitat. Kiinnitettävät ja kuulokemikrofonit tarjoavat maksimaalisen siirrettävyyden ja helppokäyttöisyyden ilman käsiä. Käyttäjät, kuten laulajat ja esiintyjät, jotka tarvitsevat kykyä liikkua laajasti, kun he käyttävät mikrofonia, voivat haluta harkita kuulokemikrofonin kiinnittämistä. Käyttäjät, jotka haluavat vähemmän vaativaa tyyliä tai vaativat sitä, saattavat kiinnittää kiinnitettävän mikrofonin sopivammaksi.
Sekä kiinnitettävien että kuulokemikrofonien yksi haittapuoli on se, että käyttäjä ei voi siirtää mikrofonia helposti poispäin kasvoista halutessaan tai tarvittaessa, kuten käsimikrofonin omaava henkilö pystyisi tekemään. Lisäksi clip-on- ja HF-mikrofonien äänenlaatu on usein huonompi kuin kädessä pidettävien mikrofonien.