Teollisuusrautatiellä tarkoitetaan yleensä yksityistä rautatietä, jota käytetään yksinomaan teollisuusalueiden palvelemiseen tai tavaroiden kuljettamiseen. Teollisia rautateitä löytyy esimerkiksi kaivoksista, ammusten kaatopaikoista tai tehtaista. Näiden teollisuusrautateiden rautatiekuljetukset kuljettavat yleensä tavaroita teollisuusalueelle tai kuljettavat materiaaleja pois sieltä. Myös väliaikaisia teollisia rautateitä voidaan rakentaa, kuten rakennustyömaan tapauksessa.
Useimmat teollisuusrautatiet ovat lyhyitä, yleensä vain muutaman mailin pituisia. Ne olivat yhteinen piirre teollisuuskuljetuksen aikaisemmilla päivillä. Lentoliikenteen ja kuorma-autojen kaltaisten kuljetusmenetelmien kasvun myötä teollisuusrautateistä tuli vähemmän käytetty liikennemuoto.
Länsi -Australian rautamalmin teollinen rautatie on yksi poikkeus sääntöön, jonka mukaan teollisuusrautatiet ovat lyhyitä. Nämä rautatiet ovat satoja kilometrejä pitkiä. Suuria teollisuuden rautateitä löytyy myös Kuubasta, missä ne ovat tärkeä osa sokeriruo’on tuotantoprosessia. Ne olivat myös tärkeä osa Neuvostoliiton teollistumista. Siperiassa ja Uralin vuorilla oli massiivisia teollisia rautatiekuljetuksia, jotka kuljettivat rautamalmin kaltaisia aineita ympäri maata.
Teollisuusrautateillä voi olla myös kapea raideleveys, joka erottaa ne tavallisista rautateistä. Kapean raideleveyden pituus määritellään yleensä raideleveyden pituudella, joka on alle 4 metriä tavanomaisesta raideleveydestä. Tämäntyyppisiä teollisia rautateitä käytetään yleensä teollisuudessa, kuten kaivostoiminta, hakkuut, louhinta tai maataloustuotteiden kuljetus.
Myös erikoisveturit on suunniteltu sopimaan näihin kapearaiteisiin teollisuusrautateisiin. Esimerkiksi Neuvostoliitossa Kukushka – venäjäksi Käki – oli pieni veturi, jota käytettiin polttoaineen ja lannoitteiden kuljettamiseen kolhoosille. Kukushka tunnettiin tunnusomaisesta pilliäänestään, josta se sai nimensä.
Toinen esimerkki teollisuusradasta on NASA: n rautatie, joka sijaitsee Cape Canaveralissa, Floridassa. Sen pituus on noin 38 kilometriä (61 mailia). Tätä teollisuusrautatietä käytetään laitteiden, kuten kiinteiden raketinvahvistimien, kuljettamiseen, ja se on tehokas tapa kuljettaa suuria esineitä. Rata kulkee Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta Floridan itärannikon rautatielinjalle.
Kun teollisuusrautatiet kuolevat, monet organisaatiot ovat omistautuneet niiden säilyttämiseen. Esimerkiksi Ayrshire Railway Preservation Group Skotlannissa ja Hermes Gregarioun Association of Friends of the Railway Kreikassa pyrkivät säilyttämään teollisen rautatieperinnön. Nämä ryhmät ostavat yleensä teollisia rautatiealueita, jotka eivät ole enää käytössä. Nämä teollisuusrautatiet muutetaan yleensä yleisölle avoimeksi interaktiiviseksi museotilaksi.