High Definition Multimedia Interface (HDMI®) on digitaalinen ääniliitäntä, joka välittää myös monikanavaisia tai surround-äänen digitaalisia äänisignaaleja. HDMI® parantaa aiempia analogisia tekniikoita ja vaatii vain yhden 19-nastaisen HDMI®-kaapelin äänen ja videon siirtämiseen. HDMI® -muunnin on itsenäinen välittäjälaite, joka käsittelee digitaalisesti analogiset signaalit HDMI® -muotoon.
Esimerkiksi monissa vanhemmissa DVD-soittimissa on analogiset komponenttivideolähdöt (YPbPr), jotka voidaan liittää tavalliseen (SDTV) tai teräväpiirtotelevisioon (HDTV). Komponenttivideo erottaa videosignaalin kroma- ja luma -signaaleiksi, jotka kuljettavat erillisiä väri- ja synkronointitietovirtoja. Kaupallisten tuotteiden RCA-tyyppiset komponenttiportit ovat värikoodattuja punaisia, vihreitä ja sinisiä, samoin kuin nimetty kolmipäinen komponenttivideokaapeli. Komponenttivideo vaatii erillisen äänikaapelin, joka voi olla joko monikanavainen digitaalinen ääni, jos saatavilla, tai stereo-RCA-analoginen ääni.
Koska HDTV: t ovat ohittaneet SDTV: t, monet käyttävät mieluummin HDTV HDMI® -liitäntöjään vaihtoehtoisten ja huonompien analogisten yhteyksien sijaan. Yllä olevassa esimerkissä HDMI® -muunnin istuisi DVD -soittimen ja HDTV: n välissä vastaanottamalla lähtevän komponentin ja audiokaapelit DVD -levyltä. HDMI®-muunnin muuntaa sisäisesti signaalit digitaaliseen HDMI®-muotoon ja käsittelee stereoäänen monikanavaiseksi digitaaliseksi ääneksi (tarvittaessa) ja lähettää nämä virrat muuntimen HDMI®-porttiin. HDMI® -kaapeli kulkee sitten muuntimesta HDTV: n HDMI® -tuloporttiin.
Saatavana on useita erityyppisiä HDMI® -muuntimia erilaisten tilanteiden ja yhteyksien käsittelemiseksi. S-Video- ja komposiittivideosignaaleja varten suunniteltu HDMI®-muunnin voi skaalata vakiotarkkuuden videotarkkuuden teräväpiirtoiseen 720p-muotoon. Alkuperäinen kuvasuhde voi pysyä muuttumattomana, tässä tapauksessa 4: 3 verrattuna teräväpiirtoiseen 16: 9-kuvasuhteeseen. 4: 3 -skaalautuneiden signaalien katsominen 16: 9 -jalanjäljessä on mahdollista käyttämällä HDTV: n manuaalista kuvasuhteen säätöä, mutta kuva venytetään jollain tavalla luonnottaisesti täyttääkseen näytön, koska alkuperäistä signaalia ei yksinkertaisesti ole käytettävissä olevat tiedot suuremman kuvan ekstrapoloimiseksi.
Nykyisissä tietokoneiden näytöissä käytetty digitaalinen videoliitäntä (DVI) on jo HDMI® -yhteensopiva, mutta se ei kanna ääntä. HDMI® -muuntimella voidaan yhdistää DVI ja lähtevät digitaaliset tai analogiset äänisignaalit myös HDMI® -lähtöön.
Joissakin tapauksissa saatat tarvita päinvastaista asetusta, kun haluat esimerkiksi lähettää HDMI® -signaalin analogiselle laitteelle, jossa on vain analogiset tulot. Tämä HDMI® -muuntimen maku on myös saatavana, mikä kääntää prosessin uudelleen muotoilemaan HDMI® sopivaksi analogiseksi signaaliksi lähtevää analogista kaapelointia varten. Tämä muunnin sisältää pienennyksen, jossa muunnin hyväksyy 480i -1080i -tulon ja lähtö 480i (NTSC) tai 576i (PAL) SDTV niille laitteille, jotka tukevat vain vakioresoluutiota.
HDMI® -muuntimet ovat saatavilla verkossa ja monissa paikallisissa vähittäiskauppiaissa, jotka myyvät HDTV: tä ja kotiviihdelaitteita. Signaalien skaalaamiseen tai pienentämiseen käytetty tekniikka voi vaikuttaa merkittävästi kuvan laatuun, joten kannattaa lukea asiakkaiden arvosteluja nähdäksesi, mitkä tuotteet ovat tyytyväisiä.