Kautta historian ihmiset ovat tunteneet tarvetta tuntea aika. Aluksi he vain katsoivat auringon asentoa. Jos se oli keskellä taivasta, oli lounaan aika. Jos ulkona oli pimeää, oli aika mennä nukkumaan.
Kuitenkin kulttuurien, tekniikan ja teollisuuden kehittyessä vaadittiin tarkempaa aikamenetelmää. Vuosisatojen kuluessa ihminen alkoi luottaa aurinkokelloihin, sitten jousikäyttöisiin tai heilurikelloihin. Kaikki nämä laitteet palvelivat tarkoitustaan, mutta yhteiskunnan vauhdin kiihtyessä myös ihmiskunnan halu tietää tarkka aika.
Kvartsikello oli vastaus. Kvartsikellon sisällä on kaksi olennaista osaa: kvartsikide ja elektroninen oskillaattori. Nämä kaksi kohdetta yhdistettynä erilaisiin vaihteisiin, moottoreihin ja digitaalisiin laskureihin mahdollistavat keskimääräisen kvartsikellon tai kellon menettämisen tai voittamisen keskimäärin vain kymmenen sekuntia vuodessa.
Kvartsikellot keksittiin ensimmäisen kerran 1920 -luvun lopulla; ne hyppäsivät massiiviseen suosioon 1970 -luvulla, kun teknologinen kehitys teki niistä edullisia. Tarkkuuden ja alhaisten kustannusten lisäksi kvartsikellon kauneus on mineraaleille ominaisissa materiaaleissa, joista se on saanut nimensä.
Kvartsi on uskomattoman yleinen, sitä löytyy hiekasta ja kivestä. On kuitenkin epätavallista, että kvartsikiteet ovat pietsosähköisiä. Tämä tarkoittaa, että jos kvartsikiteitä tärytetään tai puristetaan, se saa aikaan hyvin pienen sähkövirran. Samalla tavalla, jos joku johtaisi pienen sähkövirran kvartsikiteen läpi, se värähtelee tarkalla taajuudella. Parempi vielä, se värähtelee aina samalla tarkalla taajuudella.
Siinä piilee kvartsikellon salaisuus. Kellon sisällä on pieni akku. Sähköpiirin kautta sähköä ammutaan kvartsikiteen läpi. Vastauksena kide alkaa värähtää täsmälleen 32,768 XNUMX kertaa sekunnissa. Toinen elektroninen piiri laskee nämä värähtelyt ja tuottaa yhden pulssin sekunnissa. Sitten se lähettää pulssin joko vaihteille tai pienoismoottorille, joka liikuttaa käsiä kellotaulun ympäri tai muuntaa tiedot digitaalinäyttöön.
Alhaisen energiankulutuksensa vuoksi kvartsikellon tai -kellon akku voi kestää vuosia. Tämä on suuri parannus verrattuna siihen, että on muistettava kääntää kello, arvioida varjojen pituus tai tuijottaa aurinkoa. Kvartsikellon ansiosta voit olla aina ajoissa lounaalla.