Pinta -akustisten aaltojen (SAW) resonaattorit on yhdistetty erilaisiin suodattimiin pinta -aaltotaajuuden ohjaussirutekniikassa ja niitä käytetään monissa elektroniikkalaitteissa. Näiden SAW -suodattimien on täytettävä kaikki alan standardit matkapuhelimissa, maailmanlaajuisissa paikannusjärjestelmissä, digitaalisissa satelliittivastaanottimissa ja avaimettomissa kauko -ohjaimissa. SAW -resonaattoreita on käytetty monenlaisissa sovelluksissa, kuten langattomissa myyntipisteissä, langattomissa rengaspaineiden valvontalaitteissa ja mikroaaltouunin digitaalisissa radioissa. Niitä on käytetty biomarkkereina sairauden merkkien havaitsemisessa ja ne voivat jopa haistaa muoviräjähteiden läsnäolon etänä.
Pinta -akustinen aalto on mekaaninen aalto, joka kulkee kiinteän materiaalin pintaa pitkin, ja sillä on sekä pystysuuntainen leikkaus- että pitkittäiskomponentti, joka pystyy kytkeytymään minkä tahansa saman pinnan kanssa kosketuksiin joutuvan aineen kanssa. Amplitudi ja nopeus syntyvät tämän kytkimen aaltoon, mikä tekee SAW -resonaattoreista kykeneviä havaitsemaan sekä mekaaniset että massaominaisuudet. Tämä antaa SAW-resonaattorille korkeiden taajuuksien kyvyn ylittää markkinoilla olevat perinteiset keraamiset ja kristalliresonaattorit.
Pietsosähköisen alustan, kuten kvartsin, päälle asetetaan metallielektrodimuuntimia vastaanottimiksi, jotka voivat sitten vastaanottaa sähköisen signaalin ja muuntaa sen akustiseksi aaltoksi, ottaa sitten akustisen aallon ja muuntaa sen takaisin sähköiseksi signaaliksi. Tämä takaisinkytkentäsilmukka aiheuttaa pitkän viiveen, koska akustiset aallot ovat hitaita, ja nämä viiveet tekevät niistä hyödyllisiä monissa laitteissa, kuten pulssikompressiotutkassa ja radion kaistanpäästösuodattimissa. SAW -resonaattoreita käytetään niin laajalti, että niitä valmistetaan päivittäin miljoonissa maissa ympäri maailmaa.
Uusia kehityssuuntia on tutkittu SAW -resonaattorien käytön jatkamiseksi langattomina lämpötilan mittausantureina ankarissa ja eristetyissä ympäristöolosuhteissa. Ne eivät tarvitse paristoja ja vaativat vain vähän määräaikaista kalibrointia ja vähän huoltoa. Nämä resonaattorit voivat vastaanottaa ja lähettää langattomasti.
Toinen mahdollinen tapa käyttää SAW -resonaattoreita on kehittää langattomia ruoka -antureita korvaamaan langalliset ruoka -anturit, joita löytyy monista kaupallisista ruoka -uuneista. Tämä voisi vähentää salmonellan, E. colin ja clostridium -taudinaiheuttajien määrää tarttumasta ihmisiin alikeitetyn ruoan kautta. Ilman johdotusta, joka on tarpeen näille langallisille antureille, SAW -resonaattori voitaisiin lukea ja syöttää sulautetun elektroniikan kuulutusantennilla.
Ehkä mielenkiintoisin löytö on, että SAW -resonaattorit voivat mahdollisesti haistaa munasarjasyövän sairausmerkkejä ja niitä voidaan käyttää varhaisena testauslaitteena sellaiselle syöpämuodolle, joka on hiljainen tappaja ja jolla ei ollut saatavilla varhaisvaroitustestiä vuodesta 2011. Se on jo SAW -resonaattorit voivat haistaa muoviräjähteitä ja trinitrotolueenia (TNT). Nämä ominaisuudet voivat tehdä niistä erittäin hyödyllisiä robotiikassa pommiryhmien käyttöön tuntemattomissa ja vaarallisissa tilanteissa. Niitä voidaan siten käyttää pelastamaan ihmishenkiä kahdella erittäin vaikeasti ratkaistavalla rintamalla.