Maanläpäisevä tutka on eräänlainen tutka, joka on suunniteltu maanpäälliseen kuvantamiseen. Toisin sanoen se on tutka, jota voidaan käyttää maan alla olevien asioiden näkemiseen, toisin kuin tutka, jota käytetään tunnistamaan valtameren piirteitä tai analysoimaan seiniä, jotta voidaan määrittää, mitä toisella puolella voi olla. Tälle tekniikalle on useita sovelluksia, ja useat yritykset valmistavat erilaisia tähän tarkoitukseen suunniteltuja tutkayksiköitä.
Tämäntyyppinen erikoistutka toimii paljon kuin tavallinen tutka. Tutkayksikössä on lähettävä antenni, joka lähettää äänipulsseja, ja vastaanottoantenni, joka poimii nämä pulssit, kun ne pomppaavat maan alla olevista esineistä. Palautettuja pulsseja voidaan käyttää maan alla olevan kuvan muodostamiseen, koska ne vaihtelevat haudattujen esineiden syvyyden ja koostumuksen mukaan.
Maatutkan hyödyllisyyteen vaikuttavat monet tekijät. Ensimmäinen on tutkittavan maan luonne ja mitä ihmiset etsivät; esimerkiksi pienet geologiset erot voivat vaikeuttaa tarkan kuvan saamista. Signaalin voimakkuus ja taajuus vaikuttavat myös, samoin kuin maan johtavuus. Jotkut kivi- ja maaperätyypit johtavat paremmin kuin toiset, mikä luo selkeämmän kuvan.
Maan läpäisevä tutka on erittäin hyödyllinen arkeologiassa, jossa sitä voidaan käyttää arkeologisten kohteiden tarkastamiseen olematta invasiivisia. Se säästää paljon aikaa tunnistamalla mahdolliset kaivauskohteet etukäteen ja antamalla ihmisille mahdollisuuden saada käsitys sivuston asettelusta ennen kaivamisen aloittamista. Sitä voidaan käyttää myös tiedon keräämiseen kulttuurisesti arkaluontoisista kohteista tai sivustoista, jotka voivat vaurioitua louhinnan aikana.
Tätä tekniikkaa käytetään myös oikeuslääketieteessä etsimään haudattuja todisteita rikospaikoilta tai epäiltyiltä hautausmailta. Maatieteet tukeutuvat myös voimakkaasti maahan läpäisevään tutkaan saadakseen lisätietoja maapallon koostumuksesta ja tutkiakseen tiettyjä paikkoja. Sillä voi olla myös käytännöllisempiä sovelluksia: sitä voidaan käyttää esimerkiksi vesisäiliöiden, kemikaalivarastojen ja muiden kohteiden vuotojen tunnistamiseen.
Harrastajat, jotka haluavat löytää haudattuja metalleja ja muita materiaaleja, käyttävät myös yksinkertaisia maahan tunkeutuvia tutkayksiköitä. Nämä koneet ovat joskus hyödyllisempiä kuin metallinilmaisimet ihmisille, jotka ymmärtävät kuvien lukemisen, koska tutka pystyy tunnistamaan tiettyjä esineitä, ei vain niitä, jotka sisältävät metalleja.