Auton kaiutinpuhelin on pohjimmiltaan matkapuhelin, joka on asennettu ajoneuvoon ja jonka kaiutin on riittävän kova kuullakseen koko auton. Näissä puhelimissa on myös mikrofoneja, jotka voivat poimia jonkun äänen kaukaa, jotta kaikki autossa olevat voivat puhua ja toisessa päässä oleva henkilö kuulla. Tämä mahdollistaa useiden ihmisten neuvottelupuhelun ajoneuvossa samanaikaisesti, ja puhelimet sallivat yleensä myös handsfree-käytön.
Auton kaiutinpuhelinmallit erotetaan kahdella päätilalla. Näitä kahta tilaa kutsutaan puolisuuntaisiksi ja kaksisuuntaisiksi. Puoliduplex-puhelimissa, kun yksi puhuu, toinen pää ei voi kuulla, mikä voi johtaa vaikeuksiin keskusteluissa. Täysin kaksisuuntainen auton kaiutinpuhelin mahdollistaa keskustelun molempien osapuolten kuultavan koko ajan, ja nämä ovat yleensä toivottavampia.
Useimpia auton kaiutinpuhelinmalleja voidaan käyttää myös tavallisina käsipuhelimina. Tämä on tärkeää, koska kaiutinpuhelimet eivät salli yksityisiä keskusteluja. Useimmissa malleissa kaiutinpuhelintila kytketään päälle painikkeella tai puhelin voidaan asettaa kaiutinpuhelintilaan äänikomennoilla.
Jotkut ajattelevat, että auton kaiutinpuhelin on paljon turvallisempi ajaessa kuin tavallinen matkapuhelin. Teoriassa auton kaiutinpuhelimeen puhuminen voi häiritä kuljettajaa vähemmän ja jättää molemmat kädet vapaaksi, jotta kuljettaja voi helposti käyttää ajoneuvoa. Tähän tarkoitukseen suositellaan erityisesti auton kaiutinpuhelinmalleja, joissa on täysin handsfree-toiminto.
Jotkut asiantuntijat eivät pidä auton kaiutinpuhelinmalleja erityisen turvallisina. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että matkapuhelimen käyttö on vaarallista, koska keskustelu häiritsee ihmisiä, ei siksi, että käsiä käytetään. Jos näin on, auton kaiutinpuhelimet eivät olisi turvallisempia kuin tavalliset matkapuhelimet. Jotkut ihmiset jopa ajattelevat olevansa huonompia, koska he saattavat kannustaa ihmisiä käyttämään matkapuhelimia useammin ajoneuvoissaan. Molemmat osapuolet kiistävät yleisesti asian, ja todennäköisesti tarvitaan lisää tutkimusta lopullisen osoittamiseksi, mikä näkemys on oikea.
Kaiutinpuhelin on myös suosittu käytettäväksi ajoneuvojen ulkopuolella. Monet yritykset käyttävät kaiutinpuhelimia neuvotteluihin useiden työntekijöiden kanssa samanaikaisesti. Tällaiset toiminnot ovat myös suuri osa videoneuvottelutekniikkaa. Kyky järjestää kokouksia monien ihmisten kanssa ympäri maailmaa vuorovaikutuksessa samanaikaisesti on yleensä vaikuttanut vallankumouksellisesti liike -elämään. Myös auton kaiutinpuhelimet ovat joskus suosittuja tässä yhteydessä, koska niiden avulla useat yhdessä matkustavat työntekijät voivat olla vuorovaikutuksessa toimiston työntekijöiden kanssa samanaikaisesti.