Sähköinen ylijännitesuoja on laite, joka on suunniteltu suojaamaan elektronisia laitteita mahdollisesti vahingollisilta sähkövirran lisäyksiltä. Ukkosmyrskyt tai sähköverkon epäsäännöllisyydet voivat joskus aiheuttaa sähkövirran nousun korkeammalle tasolle kuin tavallisesti tarvitaan kodinkoneille. Nämä lyhyet nousut tai piikit voivat olla vaarallisia herkille tietokoneen osille, joita esiintyy monissa laitteissa, ei vain tietokoneissa. Sähköinen ylijännitesuoja ohjaa tai maastaa tällaiset piikit ennen kuin ne pääsevät suojattuun laitteeseen.
Voimalaitosten tuottama sähkö toimitetaan taloihin ja rakennuksiin korkeajännitteisen vaihtovirran tai tasavirtajohdon (AC tai DC) kautta. Tämä suurjännitteensiirto on tehokkaampi tehon siirtämiseksi pitkille matkoille; muuntajat muuttavat tehon pienille jännitteille, joita useimmat kotitalouslaitteet tarvitsevat. Monet tekijät voivat aiheuttaa tämän voiman piikin odottamatta. Yleisimpiä ovat salamaniskut sähkölinjoihin, muuntajiin tai muualle sähköverkkoon. Yksittäinen salamanisku voi tuottaa biljoonaa wattia tehoa, mikä aiheuttaa lyhyen nousun verkkoa pitkin, aiheuttaa sähkökatkoja ja laitevikoja sekä vahingoittaa suojaamatonta elektroniikkaa.
Sähköinen ylijännitesuoja, jota kutsutaan myös ylijännitesuojaksi, on suunniteltu estämään tällaisten piikkien pääsy suojattuihin laitteisiin. Vaikka ylijännitesuojat ovat saatavilla laajamittaisiin teollisiin ja teknologisiin tarkoituksiin, yleisin sähköinen ylijännitesuoja on saatavana kotikäyttöön. Se on monipistorasiallinen jatkojohto, joka on suosittu tietokone- ja kotiviihdejärjestelmissä, vaikka sitä voidaan käyttää minkä tahansa verkkovirtalaitteen kanssa. Saatavana on lukuisia versioita, mutta parhailla on korkeampi joule -luokitus, joka on mitta energiaa, jota se voi käsitellä epäonnistumatta.
Sähköinen ylijännitesuoja toimii sisällyttämällä laitteeseen, jota kutsutaan metallioksidivaristoriksi tai MOV: ksi. MOV on yksinkertainen piiri, joka johtaa sähköä turvallisella jännitetasolla. Jännitepiikin aikana MOV kuitenkin oikosulkee, mikä estää sähkön pääsemästä laitteisiin, jotka on kytketty ylijännitesuojaan. Se siirtää ylimääräisen sähkön ja antaa sen hajaantua vaarattomasti. MOV -piirin etuna on nopea vasteaika, joka mitataan nanosekunteissa tai miljardisekunnissa.
Muut piirit voivat saavuttaa samat tulokset kuin MOV. Näitä ovat kaasuputken ylijännitesuojat ja lumivyörydiodit. Jotkut eivät reagoi niin nopeasti kuin MOV, vaikka ne voivat käsitellä jopa suurempia sähköpiikkejä. Kehittynyt sähköinen ylijännitesuoja sisältää useita näistä laitteista tarjotakseen useita suojaustasoja. Oikea sähköinen ylijännitesuoja tietyssä tilanteessa riippuu suojattavan laitteen arvosta tai tiedoista.