Koaksiaaliantennia käytetään radiotaajuisten (RF) aaltojen johtamiseen tietyllä taajuudella elektronisten laitteiden, kuten globaalien paikannusjärjestelmien (GPS), langattomien puhelimien, langattoman lähiverkkojärjestelmän (WLAN) ja viestintäjärjestelmien välillä rakennuksissa, tunneleissa, joukkoliikenneyksiköissä ja hätäpalveluissa. Antennin tarkoitus on sekä suojata että suunnata tietty RF-signaali niin, että se saavuttaa määränpäähänsä voimakkaimmin ja vähiten muiden signaalien aiheuttamia vääristymiä tai häiriöitä. Ensimmäisen patentin koaksiaaliantennille Yhdysvalloissa (USA) haki vuonna 1937 Arnold B. Bailey työskennellessään Bell Telephone Laboratoriesissa.
Koaksiaalisten antennien ensisijaiset ominaisuudet ovat, että niillä on alhainen vaimennus tai signaalin menetys kytkennän vuoksi; ne ovat sekä vahvoja että vakaita; ja ne on helppo asentaa. Asennusvaatimuksiin kuuluu antennin pitäminen vähintään 4 tuuman (noin 10 cm) etäisyydellä seinistä, ei-metallisten ja johtamattomien puristimien käyttäminen antennin pitämiseen paikallaan, metallirakenteiden välttäminen antennin läheisyydessä ja suojaus pölyltä. ja likaa. Kaikki, mikä asettuu koaksiaaliantennin vaippaan, voi lopulta aiheuttaa signaalin vääristymistä tai häviämistä.
Yleisimmin käytetty putkimainen antenni koostuu sisäjohtimesta, samankeskisestä dielektristä, ulkojohtimesta, kiillesulkuteipistä ja ulkovaipasta. Sisäjohtimet on valmistettu kiinteästä kuparista tai kuparipinnoitetusta alumiinilangasta, ja ulkojohtimet ovat yleensä kupariputkia tai limittäisiä, jyrsittyjä ja uritettuja kuparinauhaa. Sisä- ja ulkojohtimien välissä samankeskinen eriste on vaahtomuoviydin, joka tarjoaa suojan onnettomuuksilta, jotka voivat vaikuttaa signaalin vastaanottoon ja lähetykseen. Kuparin läpi kulkevat RF-signaalit aiheuttavat kuparin kuumenemisen, joten kiillesulkuteippi suojaa antennia ylikuumenemiselta, joka voi aiheuttaa signaalin vääristymistä. Ulkovaippa on valmistettu joustavasta polyeteenistä kestomuovista, joka toimii palonestoaineena.
Koska rakenne on hyvin samanlainen, koaksiaalikaapeleita voidaan käyttää myös koaksiaaliantenneina. Koaksiaaliantenneilla on kuitenkin joitain eroja koaksiaalikaapelin perusominaisuuksista. Poikittainen sähkömagneettinen (TEM) -moodiaalto, joka syntyy ja kasvaa antennin sisällä, säteilee ulospäin, toisin kuin tavalliset koaksiaalikaapelit. Pienet raot tai aukot antennin ulkokuparijohtimessa voivat luoda kytkentämekanismin antennin sisäosan ja koaksiaaliantennin ulkopuolisen ympäristön välille.
Antennit voidaan konfiguroida joko kytketyksi tai säteileväksi tilaksi. Johtimen aukkojen koko, sijainti, muoto ja etäisyys määräävät koaksiaalisen antennin kytkentämekanismit ja säteilyominaisuudet. Kytketty tila tarkoittaa, että aukot ovat lähempänä toisiaan kuin toimintataajuus ja että antenni toimii laajalla taajuusalueella. Säteilytila tarkoittaa, että aukot ovat suunnilleen samalla etäisyydellä kuin toimintataajuus ja säteilevät vaaditulla taajuudella.