Elektroninen paperi on parannettu näyttötekniikan muoto, joka tarjoaa ulkoasun, joka muistuttaa paljon perinteistä paperia. Elektroninen paperinäyttö, jota joskus kutsutaan sähköiseksi paperiksi, näyttää joitain hyvän valkoisen paperin ominaisuuksia, mukaan lukien valon heijastuminen pinnalta. Lisäksi sähköisen paperin ja elektronisen musteen yhdistelmä mahdollistaa tekstin ja kuvien kirjoittamisen pinnalle ja käsikirjoituksen ja kuvien säilyttämisen määrittelemättömän ajan.
Sähköisen paperin alkuperä voidaan jäljittää 1970 -luvulle, jolloin syntyi tuote, joka tunnetaan nimellä gyricon. Polyeteenipallot olivat kahden ohuen muovikerroksen välissä. Ylälevy oli valkoinen ja täynnä positiivisia hiukkasia, kun taas taustalevy oli musta ja täynnä negatiivisia hiukkasia. Tämän seurauksena oli mahdollista painostaa tekstin syöttämistä ja aineen kuvien luomista. Sovellus toimi kuitenkin hyvin vain mustalla tekstillä ja mustavalkoisilla kuvilla. Uskottavan värikuvan luominen ei onnistu ennen kuin tietotekniikka kehittyi 1980 -luvun lopulla ja 1990 -luvulla.
Siitä huolimatta elektronisen musteen ja sähköisen paperin käsite tarttui nopeasti. Vuosien mittaan tekniikan parannukset mahdollistavat sähköisen paperin käytön monissa sovelluksissa. Yksi yleinen sähköisen paperin käyttö on digitaalisten kopioiden luominen kirjoista ja aikakauslehdistä, jotka voidaan näyttää tai katsella Internetissä.
Jotkut ihmiset sekoittavat ajatuksen sähköisestä paperista yleisesti käytetyn digitaalisen paperinäytön ajatukseen. Vaikka näiden elektronisten laitteiden kokoonpano on hieman samanlainen, ne ovat erilaisia. Digitaalista paperia käytetään useammin keinona, jonka avulla käyttäjä voi kirjoittaa paperin pinnalle erityisellä kynällä tai digitaalisella kynällä. Sitä vastoin sähköinen paperi on tarkoitettu enemmän tekstille, joka on samanlaista kuin kirjoissa ja muissa asiakirjatyypeissä. Sähköisen paperin avulla luodun lopputuotteen odotetaan yleensä kestävän pitkään, kun taas digitaaliseen paperiin tallennetut kirjoitukset siirretään ja tallennetaan yleensä, jolloin paperi vapautuu toistuvasti käytettäväksi.