Mikä on VHS-C?

VHS-C on pienikokoisten VHS-videokasettien muoto. Se esiteltiin keinona pienentää kotivideokameroiden kokoa, sillä ne olivat aikaisemmin vaatineet tilaa suurten elokuva- tai nauharullien tallentamiseen, joiden tallennusaika oli rajoitettu. Vaikka muoto on edelleen käytössä, se on suurelta osin korvattu digitaalisilla muodoilla.
Panasonic lanseerasi VHS-C-muodon vuonna 1982 pyrkien vastaamaan kahteen markkinoiden kehitykseen. Ensinnäkin kuluttajille oli tarvetta pienemmille ja siten kannettavammille videokameroille. Toiseksi VHS -muoto alkoi nousta kotivideotallennuslaitteiden suosituimmaksi muotoksi. Jotkut väittävät, että Panasonic kehitti alun perin VHS-C-muodon käytettäväksi kannettavissa videonauhureissa, mutta ei ole selvää, kuinka paljon totuutta tässä on.

VHS-C-kasetin tallennustekniikka on sama kuin täysikokoisen VHS-kasetin tallennustekniikka, jossa käytetään samantyyppistä ja -kokoista nauhaa. Kasetti on noin 25% täysimittaisen VHS-kasetin kokonaiskoosta, ja sen koko on 2.3 x 3.6 x 8 senttimetriä. Kasetti voi tallentaa jopa 5.8 minuuttia vakiomuodossa ja 9.2 minuuttia laajennetussa toistomuodossa, jonka kuvanlaatu on huonompi.

Yksi VHS-C-muodon tärkeimmistä myyntipisteistä oli, että se ei vaadi mitään muuntamista television toistamiseksi. Tämä johtuu siitä, että käyttäjät voivat yksinkertaisesti laittaa kasetin sovittimeen, joka on saman muotoinen ja kokoinen kuin tavallinen VHS -nauha, ja toistaa sitä VHS -laitteella. Sovitin toimii puhtaasti mekaanisesti sisällön muuntamisen sijaan. Se yksinkertaisesti silmukkaa nauhan oikeaan pituuteen ja asentoon VHS -soittimelle.

Formaatti menetti lopulta houkuttelevuutensa digitaalisten tallennusmuotojen syntyessä. Näitä ovat Mini-DV, joka käytti alun perin kasetteja. Myöhemmin nauhapohjainen tallennus menetti vielä enemmän houkuttelevuutta optisten levyjen tai jopa pienien kiintolevyjen käyttävien tallennusmuotojen suosion ansiosta. Tätä muutosta markkinatrendeissä pahensi kuluttajien laajalle levinnyt DVD-soitin, mikä teki levypohjaisista videokameroista houkuttelevampia.

Vaikka VHS-C on menettänyt suuren suosion, kulutuselektroniikkateollisuus tukee sitä edelleen. Uusia VHS-C-videokameroita on saatavana vuodesta 2011 alkaen muutamalla sadalla dollarilla, ja saatavilla on myös halvempia käytettyjä malleja. Vaikka ja kun muoto menettäisi houkuttelevuutensa suurilla markkinoilla, on mahdollista, että sen alhainen hinta tarkoittaa sitä, että se säilyy kehittyvillä markkinoilla.