Mikä on GPRS-kortti?

General Packet Radio Service (GPRS) on datapalvelu, jota käytetään toisen sukupolven (2G) ja kolmannen sukupolven (3G) langattomissa matkaviestinverkoissa. GPRS-kortti on eräänlainen verkkokortti, laitteisto, jota käytetään mahdollistamaan muiden laitteiden, kuten tietokoneen tai kämmentietokoneen (PDA) yhdistäminen GPRS-verkkoon. Yleensä GPRS-korttia voidaan kutsua myös GPRS-modeemiksi tai GPRS-sovittimeksi, kun se liitetään tietokoneeseen yleissarjaväylän (USB) kautta tai kannettavaan laitteeseen siirrettävän mediakortin, kuten GPRS-sim-kortin, kautta.

Useimmissa sitä käyttävissä laitteissa GPRS on laitteiston sisäänrakennettu ominaisuus. GPRS-kortin koko ja ulkonäkö vaihtelevat laitteiston mukaan, johon se on asennettu ja jota käytetään. Jos GPRS-korttia käytetään ensisijaisesti yhden tyyppisessä verkossa, sitä voidaan kutsua 2G- tai 3G-kortiksi. GPRS-kortti eroaa wifi-kortista, koska se ei muodosta yhteyttä reitittimessä lähetettyyn Internet-yhteyteen. Tämäntyyppinen kortti kytkeytyy matkaviestintäyritysten solutorneista lähettämään signaaliin.

Kolme GPRS-laitteistoluokkaa, joita kutsutaan luokiksi A, B ja C. Jokainen GPRS-korttiluokka käsittelee siirtymisen puhe- ja tekstiviestipalvelun (SMS) välillä eri tavalla. Luokan A laitteisto voi käyttää sekä tekstiviestejä että ääntä samanaikaisesti. Luokkaan B sopiva GPRS-kortti voi käyttää vain joko tekstiviestejä tai puhetta, ei molempia kerralla, vaan vaihtaa niiden välillä automaattisesti. Luokka C edellyttää puhe- ja tekstiviestipalvelujen manuaalista aktivointia laitteissa.

Jotkin GPRS-ominaisuuksilla varustetut mobiililaitteet pystyvät muodostamaan yhteyden 2G- ja 3G-yhteyksiin sekä yksityisiin reitittimiin, joissa on avoin Internet-yhteys. Yksi esimerkki tällä ominaisuudella varustetusta matkaviestinlaitteesta on iPhone 3G. Ominaisuus, jonka avulla käyttäjä voi vaihtaa reitittimeen Internet-yhteyttä varten, on hyödyllinen matkaviestinnän käyttäjille, koska reititinyhteydet ovat yleensä nopeampia kuin GPRS-yhteydet.

Mobiilidatan siirtokeino, 2G on täysin digitaalinen Yhdysvalloissa 2G:tä kutsutaan useammin henkilökohtaiseksi viestintäpalveluksi (PCS). Ensimmäinen sukupolvi (1G) viittaa yleensä analogiseen matkapuhelintekniikkaan, jota käytettiin ennen 2G:tä. 2G-tekniikan seuraaja on 3G-tekniikka, jota kutsutaan myös nimellä International Mobile Telecommunications-2000 (IMT-2000). 3G on nopeampi tekniikka, jonka avulla käyttäjä voi myös käyttää puheominaisuuksia samanaikaisesti tietoverkon kanssa.