Matkajännitteen muunnin on laite, joka muuttaa sähköä muodosta toiseen, jolloin matkustaja voi ladata tai käyttää sähkölaitteita vahingoittamatta niitä. Matkajännitteen muuntimia on kahdenlaisia. Aluekohtainen muunnin on suunniteltu käytettäväksi tietyllä alueella, ja automaattista tunnistinta voidaan käyttää missä tahansa. Matkajännitteen muunninta käytetään joskus yhdessä pistokesovittimen kanssa, jonka avulla ne voidaan kytkeä erilaisiin pistorasioihin.
Eri maat käyttävät erilaisia sähkövirtoja. Yhdysvalloissa käytettävä elektroniikkalaite saattaa katketa, kun se on kytketty pistorasiaan Euroopassa tai Aasiassa. Tämä johtuu siitä, että suurin osa läntisestä pallonpuoliskosta käyttää sähköjärjestelmää, joka syöttää 110-120 volttia ja 60 hertsiä (Hz) eli 60 sykliä sekunnissa. Suurin osa Euroopasta ja Aasiasta käyttää 220-240 voltin järjestelmää, joka tuottaa 50 Hz sekunnissa. Ero jaksoissa sekunnissa ei juurikaan vaikuta siihen, että kellot toimivat väärillä nopeuksilla, mutta liian monet voltit voivat aiheuttaa elektronisen laitteen täydellisen vian.
Jännite on potentiaalienergia, joka saa piirin elektronit virtaamaan. Jos laitteessa on liian paljon jännitettä, se voi ylikuormittua. Matkajännitteen muunnin sisältää kytkimen, joka kytkeytyy päälle ja pois päältä, mikä pienentää tulevan jännitteen käyttökelpoiseksi. Aluekohtainen matkajännitteen muunnin on suunniteltu muuntamaan tietty jännitearvo toiseksi erityiseksi jännitearvoksi. Esimerkiksi aluekohtainen muunnin, joka on suunniteltu käytettäväksi amerikkalaisten laitteiden kanssa Englannissa, ei toimi samojen laitteiden kanssa Aasiassa.
Jos käytetään aluekohtaista muunninta, matkustajan on ostettava muunnin jokaiselle paikalle, johon hän aikoo vierailla, mikä voi olla kallista ja vie paljon tilaa. Jos matkustaja haluaa käyttää yhtä matkajännitemuunninta eri alueille matkustaessaan, hän tarvitsee automaattisesti tunnistavan muuntimen. Tämäntyyppinen muunnin mittaa astiasta tulevan jännitteen ja muuntaa tämän jännitteen automaattisesti tyypiksi, jota tarvitaan tietyn laitteen käyttämiseen.
Jännitteiden vaihtelu ei ole ainoa ongelma, joka kohdataan matkustajille, jotka haluavat ladata sähkölaitteitaan. Myös myyntipisteiden koko ja muoto voivat vaihdella eri maissa. Tästä syystä automaattisesti havaitseva matkajännitemuuntaja sisältää yleensä useita sovittimia, joiden avulla se voidaan kytkeä erityyppisiin pistorasioihin. Aluekohtainen muunnin on kuitenkin suunniteltu sopimaan sen alueen astioihin, jota varten se on suunniteltu.