Teräväpiirto-DVD on seuraava hieno asia videotekniikassa. Se lupaa ennennäkemätöntä laatua ja tietokoneille ja televisioille aiemmin tuntemattomia resoluutioita. Valitettavasti lähes kaikille osapuolille se on myös katkeran sodan lähde, joka voi johtaa uhreihin kaikilla osapuolilla.
Teräväpiirto-DVD esittää kuvia, jotka ovat laadultaan kristallinkirkkaita, pikselöimättömiä ja värikkäitä realistisemmin kuin koskaan ennen. Ero nykyisen ja teräväpiirto-DVD:n välillä on sitä selvempi mitä suurempi on kyseessä oleva näyttö, olipa kyseessä sitten televisio tai tietokone. Kuvat ovat luonnostaan digitaalisia, eivätkä ne vaadi käännöstä, toisin kuin nykyisin. Lisäksi teräväpiirto-DVD:n mukana tuleva ääni on luonteeltaan täysin digitaalista ja vastaavasti korkealaatuista.
Teräväpiirto-DVD on saatavana kahdessa muodossa, Blu-ray ja HD DVD. Molempia tukevat elektroniikka-, tietokone- ja elokuvateollisuuden suuret toimijat. Molemmat ovat samankaltaisia, mutta erilaisia lähestymistavastaan tietojen tallentamiseen.
HD DVD:llä on elektroniikkavalmistajien Toshiban, NEC:n ja Sanyon tuki; tietokoneyritykset Hewlett-Packard, Intel ja Microsoft; ja elokuvastudiot Paramount, Universal ja Warner Bros. Toshiban HD DVD -soittimet ovat nyt saatavilla. Microsoftin suosittuun Xbox-pelikonsoliin on lisätty HD-DVD-asema. Paramount, Universal ja Warner suunnittelevat jo suosittujen elokuvien julkaisemista HD DVD -muodossa. Blu-rayta tukevat elokuvastudiot Disney, Fox, MGM ja Sony; videopelien valmistajat Electronic Arts ja Vivendi Universal; tietokoneyritykset Apple ja Dell; ja elektroniikkayritykset Hitachi, Mitsubishi, Panasonic, Pioneer, Samsung, Sharp ja TDK.
HD DVD -levyt tarjoavat vähemmän tallennustilaa kuin niiden Blu-ray-levyt. HD DVD -levyjen kapasiteetti on 45 Gt. Blu-ray-levyjen enimmäistallennuskapasiteetin ennustetaan olevan 100 Gt ja ehkä jopa 200 Gt. HD DVD:n etuna on tietysti se, että se on nyt saatavilla. Lisäksi Blu-ray-levyt, koska niillä on enemmän tallennuskapasiteettia, ovat kalliimpia aluksi ja mahdollisesti myös lähitulevaisuudessa.
Toinen teräväpiirto-DVD:n ominaisuus on lisäsuojaus. Piratistista huolissaan olevat elokuvastudiot ovat lisänneet huolta teräväpiirto-DVD:stä, koska sen visuaalinen laatu on paljon parempi. Teräväpiirto-DVD-levyyn sisällytetään tiettyjä suojaustoimenpiteitä, jotta kopiointia rajoitetaan tai estetään mallista ja lähteestä riippuen.