Punainen diodilaser on puolijohdeelektroniikkakomponentti, joka tuottaa voimakkaan näkyvän valonsäteen, jonka aallonpituudet ovat 630–700 nanometriä (nm) näkyvän spektrin punaisessa osassa. Valo syntyy johtamalla virtaa puolijohtavan materiaalin läpi, joka vapauttaa fotoneja. Niiden valo voimistuu peilien välisen nopean heijastuksen kautta ympäröivien energisoitujen elektronien kiihottamana, ja kartiomaista sädettä suoristaa kollimoiva linssi, kaareva linssi, joka kohdistaa diodin valonsäteet yhdensuuntaisiksi linjoiksi, jotka suunnataan kohti ääretöntä. Laserdiodeja käytetään yleisissä elektroniikkalaitteissa, kuluttajatuotteissa ja laservaloesityksissä.
Punaisia diodilasermoduuleja esiintyy useissa tuotteissa ja teknologioissa. Ne suorittavat tarkkoja mittauksia etäisyysmittauksille ja lukevat tuotteiden viivakoodeja. Laitteet mahdollistavat kokeellisen spektrianalyysin, jota käytetään fysiikassa ja lääketieteellisissä kokeissa. Diodit ovat valoherkkiä komponentteja, joita käytetään kaikessa turvallisuus- ja puolustusteknologiasta osoittimiin ja levysoittimiin. Valaistussuunnittelua käyttävillä teollisuudenaloilla on myös lukuisia luovia käyttötapoja näille katseenvangitsijoille valonlähteille.
Vaikka punainen diodilaser muistuttaa valoa emittoivaa diodia (LED) tuottavaa tekniikkaa, se on todellinen laser. Vaikka kapeaviivaisen emission tuottaminen diodilla on vaikeampaa kuin kaasu- tai kristallilasereilla, näillä komponenteilla on yksinkertaisempi suunnittelu ja valmistus verrattuna. Säteitä tehostetaan pidentämällä ontelon pituutta; diodit voidaan pinota myös moninkertaistamaan lähtötehoa. Rinnakkaiset säteet muodostavat punaisen valonsäteen, jonka intensiteetti vaihtelee sen tarkan aallonpituuden mukaan; säteet lähempänä 630 nm näyttävät viisi kertaa kirkkaammilta kuin 700 nm. Vertailun vuoksi vihreät laserit käyttävät 808 nm:n valoa, jonka kide muuntaa 1,064 532 nm:ksi ja sitten puristaa sen XNUMX nm:iin, mikä tuottaa vielä kirkkaamman säteen, kilpailemalla punaisten laserien kanssa suosituna valintana kuluttajalaitteisiin.
Korvaamalla helium-neonlasereita supermarketeissa ja sairaalalaitteissa, punaiset diodilaserkomponentit ovat yleistyneet ja halvempia. Useimmat toimivat 3-5 milliwatin (mW) alueella, vaikka suurempitehoisia diodeja 10 mW alueella on saatavana. Pinotetut laserdiodipalkit voivat tuottaa useista sadaista useisiin tuhansiin watteihin ja voivat olla erittäin kalliita. Sairaaloissa nämä laitteet toimivat tietokonetomografiassa (CT) ja magneettikuvauksessa (MRI) ja muissa laitteissa.
Laserenergian tuotto ei ole verrannollinen sen näkyvän säteen voimakkuuteen. Laserin kirkkaus tai väri ei osoita sen optista lähtötehoa tai mahdollisia palovaaroja ihmissilmälle. Mikä tahansa punainen diodilaser, jossa on kollimoiva linssi, korkeampi ilmoitettu lähtöteho tai aallonpituudet, jotka ovat lähempänä näkymätöntä infrapunakaistaa, aiheuttavat suuremman vaaran silmien turvallisuudelle. Valmistusprosesseista tai viallisista komponenteista voi johtua puutteita; kaikki lasersäteet tulee kalibroida epäsuorasti, eikä niitä saa koskaan osoittaa silmiin. Ne toimivat myös aseiden tähtäinpalkkina, joten julkinen väärinkäyttö voi aiheuttaa muita vaaroja.