Palokutsu on laite, jota tavallisesti kuljettavat palomiehet ja ensiapuhenkilöstö. Se on suunniteltu lähettämään merkkiääni aina, kun nämä ihmiset on lähetettävä tietylle alueelle. Tämä kohde voi myös välittää viestit etäpalvelun lähettäjältä. Se voi toimia myös skannerina tai viestintälaitteena, jotta työntekijät voivat puhua keskenään ja kuulla, mitä heidän työtoverinsa tekevät.
Tämä matkaviestintälaite on yleensä tarpeeksi pieni käytettäväksi henkilön vyöllä. Sen yläosassa on yleensä kaksi nuppia, jotta äänenvoimakkuus ja kanava voidaan valita. Laitteen etuosassa on tyypillisesti kaiutin ja mikrofoni. Tämän hakulaitteen takana olevassa erityisessä lokerossa on yleensä ladattava litiumakku.
Monen tyyppisten palokutsujen avulla käyttäjä voi valita äänen, jonka hän haluaa kuulla hätätilanteessa. Jotkin mallit voidaan myös asettaa värisemään piippauksen sijasta. Tämän laitteen lähettämät signaalit ovat yleensä erittäin kovia, joten ne voidaan kuulla helposti myös ruuhkaisilla alueilla. Kuulokkeita voidaan usein käyttää tämän tyyppisten hakulaitteiden kanssa, jos käyttäjä on huolissaan siitä, että muut aiheuttavat melua.
Palokutsu on yleensä ladattava muutaman tunnin käytön jälkeen. Tämä tapahtuu yleensä kytkemällä latausasema pistorasiaan ja asettamalla laite erityiseen paikkaan. Joissakin malleissa henkilökunta voi laittaa vain akun laturiin, jolloin ylimääräinen akku on aina ladattuna.
Tätä hätäääniä käyttävät useimmiten vapaaehtoiset palomiehet. Tämä johtuu siitä, että koulutettu henkilökunta ei ole aina paloasemalla hätätilanteen sattuessa. Palohaku voi tavoittaa heidät kotonaan tai työpaikallaan, joten he voivat reagoida kriisiin nopeammin kuin jos he luottaisivat vain puheluun.
Vaikka vapaaehtoiset palomiehet käyttävät tätä tuotetta usein, myös ensiapuhenkilökunta ja palomiehet voivat käyttää sitä. Tämä johtuu siitä, että se voi antaa heidän kuulla, mitä heidän ympärillään tapahtuu. Monet miehistöt pitävät sitä erityisen hyödyllisenä, kun henkilökunta on useammassa kuin yhdessä paikassa ja heidän on kommunikoitava keskenään.
Aiemmin vapaaehtoisia palomiehiä hälytettiin usein tulipalosta puhumalla hälytys tai soittamalla kelloa. Tämä voi tarkoittaa sitä, että työntekijät eivät ehkä pysty reagoimaan tilanteisiin nopeasti. Palokutsun syntyminen on antanut pelastustyöntekijöiden saapua nopeammin, jotta he voivat pelastaa ihmishenkiä ja suojella omaisuutta.