Kuituoptinen lähetin on laite, jota käytetään muuttamaan sähköiset signaalit optisiksi signaaleiksi. Lähetin siirtää sitten optiset signaalit valokuituun. Kuituoptiikan sovellukset liittyvät yleensä toimistojen tietokoneiden verkottumisskenaarioihin. Kuituoptiikkaa käytetään myös pitkän matkan tietoliikenteessä. Kuituoptista lähetintä pidetään hybridilaitteena, jossa on kolme eri komponenttia.
Kuituoptisen lähettimen ensimmäinen komponentti on rajapintapiiri. Liitäntäpiiri vastaa sähköisen signaalin käsittelystä. Tämä komponentti vastaa myös yhteensopivuuden luomisesta sähköisen signaalin ja lähdekäyttöpiirin välillä.
Lähetin sisältää myös lähdekäyttöpiirin. Lähdeaseman piirin tarkoitus on muuttaa optisen lähteen virtaa. Tämän lähdeaseman voimakkuus modifioi kirjaimellisesti optista signaalia.
Lopuksi optinen lähde on kuituoptisen lähettimen komponentti, joka muuttaa sähkövirran energian optiseksi energiaksi. Optinen energia on toinen tapa sanoa ”valo”. Siksi optinen lähde, joka on vastuussa sähköenergian muuttamisesta näkyväksi valoksi.
Kuituoptisen lähettimen yleisin tarkoitus on verkostoituminen ja tietoliikenne. Kuituoptiikka sopii hyvin näihin sovelluksiin, koska optiset kuidut ovat yleensä kevyitä ja helppoja käsitellä. Optiset kaapelit voidaan helposti varastoida ja kuljettaa, joten ne sopivat täydellisesti toimistoympäristöihin, joissa tilaa voi olla rajoitetusti. Kaapelien helpon käsittelyn vuoksi kuituoptisen lähettimen asentaminen on suhteellisen yksinkertaista.
Kuituoptisia lähettimiä on kahdenlaisia. Ensimmäiseen ryhmään kuuluvat yksimuotoiset kaapelit, kun taas toiset liittävät monimoodikaapelit. Kun käytät kuituoptista lähetintä, monimuotoinen rajapinta on usein edullinen. Monimuotoinen käyttöliittymä vaatii vain valodiodin (LED) laserin sijasta; laserit ovat välttämättömiä yksimuotoista kaapeliliitäntää varten.
Valittaessa kuituoptista lähetintä on otettava huomioon useita ominaisuuksia. Esimerkiksi mahdollisen ostajan tai verkonvalvojan tulee harkita sovelluksensa kannalta tarpeellista signaalin tuloa ja tarkennuslinssiä. Hänen tulisi myös harkita lähetintä, onko erillinen lähetin parempi kuin siru. Mitä tulee kuituoptisiin lähettimiin, monet huomaavat, että tärkein ominaisuus on signaalitulo, joka määrittää, onko lähetin tarkoitettu video-, radio- tai digitaalisiin tarkoituksiin.