Kaukosäätimet tarjoavat käyttäjille monia konkreettisia etuja, kuten asetusten pikaiset säädöt ja mahdollisuus kytkeä yksittäiset komponentit päälle tai pois päältä. Laadukas kaukosäädin antaa kirjaimellisesti täydellisen hallinnan monimutkaisesta elektroniikkalaitteesta kuluttajan käsiin. Viallisen tai huonosti suunnitellun kauko -ohjaimen käyttö voi kuitenkin usein osoittautua turhautumisharjoitukseksi. Kun etsit korvaavia kaukosäätimiä tiettyyn audiovisuaaliseen komponenttiin tai universaaleja kaukosäätimiä ohjaamaan useita eri komponentteja kerralla, kuluttajan on otettava huomioon useita tekijöitä. Jotkut kaukosäätimet voivat olla suhteellisen halpoja, mutta niissä on rajoitettu määrä toimintoja. Toiset voivat olla monimutkaisia ja kalliita, mutta liian hämmentäviä tai monimutkaisia vastaamaan satunnaisen käyttäjän perustarpeisiin.
Yksi asia, joka on otettava huomioon parhaan kaukosäätimen valinnassa, on toimivuus. Jotkut yleiskaukosäätimet voivat ohjata useita komponentteja, kuten DVD -soittimia, stereojärjestelmiä ja televisiokaapelilaatikoita, kun taas toiset on suunniteltu vain yhden tietyn elektronisen komponentin hallintaan. Usein halvemmissa vaihtokauko -ohjaimissa on vain rajoitettu määrä toimintonäppäimiä, jotka voivat olla hyväksyttäviä satunnaiseen käyttöön, mutta eivät edistyneille käyttäjille, jotka haluavat enemmän hallita katselua tai kuuntelua. Esimerkiksi universaali peruskaukosäädin voi tarjota vain välttämättömiä toimintonäppäimiä, kuten toisto, kelaus taaksepäin, pysäytys ja kelaus eteenpäin. Jotkut katsojat saattavat haluta kehittyneempiä toimintoja, kuten zoomauksen, valikon, hakemiston tai kulman. Monissa sähköisissä myymälöissä on universaaleja tai korvaavia kaukosäätimiä, joiden toiminnallisuus vaihtelee laajasti.
Toinen kauko -ohjaimen valinta on helppokäyttöisyys. Yleiset kaukosäätimet on usein ohjelmoitava jokaiselle ohjaamalleen yksittäiselle komponentille, mikä tarkoittaa, että käyttäjän on syötettävä erityiset koodit kullekin valmistajalle. Jos yleiskaukosäätimen virta katkeaa jostain syystä, nämä koodit on ehkä syötettävä uudelleen manuaalisesti. Jotkin osat eivät välttämättä ole edes yhteensopivia yleisimpien koodien kanssa, joten pitkä etsintäprosessi on usein välttämätön. Tämä on yksi syy siihen, miksi valtuutettu tehtaan vaihtokaukosäädin voi olla parempi kuin yleisempi yleiskaukosäädin. Esimerkiksi Sonyn televisio tai Emersonin DVD -soitin reagoi yleensä paremmin Sonyn tai Emersonin toimittamiin kaukosäätimiin. Kaukosäätimien tulee myös sisältää selvästi merkityt toimintopainikkeet ja suuri näppäimistö virityksen helpottamiseksi. Myös muut ominaisuudet, kuten pimeässä hehkuva näppäin tai kadonneiden yksiköiden hakujärjestelmä, voivat olla hyödyllisiä.
Laadukkaan langattoman ohjausyksikön pitäisi myös reagoida välittömästi ja johdonmukaisesti käyttäjän komentoihin. Jotkut vanhemmat kaukosäätimet toimivat edelleen parhaiten “näköyhteyden” olosuhteissa, mikä tarkoittaa, että kaukosäätimen ja sen ohjaaman laitteen anturiyksikön välillä on oltava selkeä tie. Parempi valinta ohjaimelle toimisi riippumatta sen suhteellisesta sijainnista anturiin tai muihin huoneen esteisiin. Kaukosäätimillä, jotka ohjaavat useita komponentteja, pitäisi olla mahdollisuus vaihtaa saumattomasti komponentista toiseen. Laadukkaan universaalin kaukosäätimen tulisi olla yhteensopiva kaikkien komponenttien kanssa, joten se ei poista tai vähentää useiden kauko -ohjainten tarvetta käyttää niitä erikseen.