Sana taitolento viittaa ilma -aluksen harjoituksiin, jotka tehdään epätavallisessa asennossa, tai ilma -aluksen asentoon suhteessa horisonttiin. Kaikentasoisille lentäjille opetetaan taitolentoa turvallisuuden, koulutuksen tai esittelyn vuoksi. Opiskelijalentäjät voivat saada opetusta ”epätavallisista asenteista”, varsinkin jos he oppivat lentämään takapyöräistä ilma-alusta, joka on yleensä erittäin herkkä liikkeelle.
Taitolentoa opetetaan myös hävittäjälentäjille, jotta he voivat saada strategisen edun ilmataistelussa. Yksityislentäjät, uralentäjät ja sotilaslentäjät voivat halutessaan harrastaa taitolentoa urheilua varten tai kilpailla taitolentokilpailuissa. On myös maailmanlaajuisia ryhmiä, jotka suorittavat lentäviä taitolentoja yleisillä ilmaesityksillä, kuten Blue Angels (United State Air Force), Roulettes (Royal Australian Air Force) ja Black Eagles (Etelä -Korea).
Taitolennot ovat erittäin vaarallisia, ja niitä tulisi harjoitella monta tuntia ohjaajan kanssa ennen suorittamista. Perusliikkeitä suoritetaan poikittaisakselilla, pitkittäisakselilla ja pystyakselilla. Monimutkaisemmat liikkeet ovat yhdistelmiä perusliikkeistä ja tekevät paljon paremman esityksen.
Poikittaisakselilla tehtävät liikkeet, joita kutsutaan myös nousuksi, tapahtuvat akselilla, joka kulkee ohjaajista vasemmalta oikealle ja yhdensuuntaisesti siipien kanssa. Pitchä ohjaavat siivekkään lentokoneen hissit. Esimerkki taitolentoharjoituksesta on silmukka. Pitkittäisakselilla tehdyt liikkeet, joita kutsutaan myös rullaksi tai kallistuskulmaksi, viittaavat akseliin, joka kulkee lentokoneen nenän ja hännän välillä suoran ja vakaan lennon aikana. Rullaa ohjaavat siivekäs lentokone. Esimerkkiä taitolenkin rullaliikkeestä kutsutaan myös rullaksi.
Pystyakselia pitkin tehtävät liikkeet, joita kutsutaan kääntymisiksi, ovat sama liike, joka koskee auton kääntämistä vasemmalle tai oikealle. Kääntöä ohjataan lentokoneen peräsimillä. Yksikään taitolento ei muodostu vain heilumisesta, koska se on tappava. Tämä olisi tasainen pyöräytys, joka tunnetaan myös hautausmaakierroksena, koska lentäjä ja kone eivät yleensä selviä. Kääntöakselia ohjataan ja tasapainotetaan aina piki ja rulla. Käänteinen pyöräytys voidaan saada aikaan käyttämällä peräsimiä ja hissiä, joten kone on maata vasten pyöriessä. Tämä on loistava liike kaikkien lentäjien tiedettäväksi, joten he ymmärtävät, kuinka päästä pois pyöräytyksestä, jos he koskaan asettavat itsensä yhteen vahingossa.
Lentäjät suorittavat uskomatonta taitolentoa, kun he yhdistävät nousun, heiton ja kääntymisen. Pari esimerkkiä ovat Kuuban kahdeksan ja vasarapäät. Yksi yksinkertaisimmista ja varhaisimmista lentäjien oppimista taitolennoista on kuubalainen kahdeksan. Kuubalaiset kahdeksat muodostuvat yhdistämällä piki ja rulla ja lentämällä kahdeksan numeroa taivaalla.
Yksi monimutkaisimmista liikkeistä on Hammerhead. Hammerhead saavutetaan käyttämällä nousua, telaa ja kääntöä. Suorasta ja tasaisesta asennosta lentäjän on nostettava lentokone pystysuoraan. Lentäjän on pidettävä lento tällä paikalla ja odotettava, että nopeus pienenee lähes nollaan. Seuraavaksi lentäjä antaa täyden vasemman peräsimen (kääntö) ja tasapainottaa vaikutuksen tai gyroskooppiset voimat ja vääntömomentin käyttämällä pientä oikeaa siipiä (rullaa). Alle viidessä sekunnissa lentokoneen nenä kääntyy suoraan alas. Toipuminen takaisin suoraan ja vaakasuoraan lentoon sisältää oikean peräsimen, joka pysäyttää heilumisen ja antaa nopeuden nousta ennen ohjausta.