Drifting on kilpailukykyinen ajotekniikka, josta on ajan myötä tullut oma urheilulajinsa. Kuljettajalta vaaditaan korkeaa taitoa, ajautumista käytetään usein nopeissa kilpailuissa ympäri maailmaa, mukaan lukien D1 Grand Prix Japanissa.
Ajelehtimisen perustulos on ohjata ajoneuvoa niin, että auton etuliukukulma on pienempi kuin takaliukukulma. Tämä edellyttää, että auton etupyörät osoitetaan tarkoituksellisesti vastakkaiseen suuntaan kuin ajoneuvon kääntö. Drifting on ollut osa ammattimaista kilpaurheilua useiden vuosien ajan.
Drifting on menettely, josta voi olla hyötyä monissa tilanteissa. Ammattitaitoinen kuljettaja voi käyttää ajautumista saadakseen edun käännöksessä sekä kääntää auton sivuttain tavalla, joka voi estää toisen ajoneuvon pääsemästä suoraan ohi. Suurin osa ajelehtimisen onnistumisesta riippuu kuljettajan kyvystä hallita liikettä, jotta ajautuminen ei muutu hallitsemattomaksi kalanpyrstöksi, mikä aiheuttaa kuljettajalle ja muille kilpailijoille suuren vaaran.
Drifting on saanut 1970 -luvulta lähtien paljon huomiota kilpailuurheiluna. Asiantuntijapaneeli arvioi kuljettajat usein useiden kriteerien perusteella. Yleensä näissä kilpailuissa käytettävät ajoneuvot ovat takavetoisia autoja, mikä voi auttaa kuljettajia ylläpitämään kohtuullisen nopeuden pysyessään sivuttain pitkään. Elementtejä, jotka ovat usein osa arviointia, ovat nopeus, kulma, linja ja show. Eri puolilla maailmaa kunkin elementin vaikutus lopputulokseen vaihtelee hieman. Yleensä on kaksi istuntoa, joista ensimmäinen on enemmän tai vähemmän karsinta, joka saa kilpailla viimeisessä istunnossa. Joissakin drifting -kilpailuissa yksittäistä kilpailijaa ei arvioida pelkästään hänen tekniikkansa, vaan myös kulman, linjan ja nopeuden perusteella kilpailun johtavaan autoon verrattuna.
Ammattimaiset ajokilpailut käydään kontrolloiduissa olosuhteissa. Kuitenkin on olemassa amatöörien ajautumisen harrastajia, jotka joskus yrittävät toistaa prosessia julkisilla teillä. Tästä on tullut ongelma useissa maissa, erityisesti Saudi -Arabiassa ja Japanissa.