Viestintäpuhelin on puhelin, joka pystyy lähettämään ja vastaanottamaan viestejä. Nämä viestit voivat sisältää lyhytsanomapalvelun (SMS) tai tekstiviestejä, sähköpostia ja pikaviestejä. Monet puhelimet voivat lähettää ja vastaanottaa viestejä, mutta viestintäpuhelin on suunniteltu erityisesti helpottamaan viestien vaihtoa.
Yksi tapa, jolla viestintäpuhelin voi helpottaa viestintää, on sisällyttää sen suunnitteluun QWERTY -näppäimistö. QWERTY -näppäimistöasettelu on hyvin samanlainen kuin tietokoneissa ja kirjoituskoneissa. Puhelimessa näppäimistöt näyttävät samalta, mutta ovat yksinkertaisesti pienempiä. Kuluttajat ovat todennäköisesti tottuneet käyttämään QWERTY -näppäimistöjä tavallisen puhelimen näppäimistön sijaan viestien lähettämiseen ja vastaanottamiseen, joten ne, joilla on QWERTY -näppäimistöllä varustettu viestintäpuhelin, voivat kirjoittaa ja lähettää viestinsä nopeammin.
Monet kuluttajat, jotka ostavat viestintäpuhelimen, käyttävät sähköpostia tietojen siirtämiseen ja vastaanottamiseen. Kuluttajien, jotka haluavat käyttää sähköpostia ensisijaisena viestintävälineenä, tulisi harkita sellaisen puhelinviestintäpuhelimen ostamista, joka pystyy toimimaan POP3- ja IMAP -protokollien kanssa, jotta useiden tilien sähköpostit voidaan noutaa. Kuluttajat saattavat haluta ostaa puhelimen, joka tarjoaa sähköpostin tai push -sähköpostin ajoitetun haun, jotta käyttäjät voivat vastaanottaa viestejä heti niiden lähettämisen jälkeen. Matkapuhelimen käyttäjät voivat ehkä ostaa puhelimia, jotka voivat käsitellä liitetiedostoja, kuten kuvia, vaikka kaikilla puhelimilla ei ole tätä ominaisuutta.
Kun kuluttajat etsivät pikaviestintäkäyttöön tarkoitettuja viestipuhelimia, heidän tulee harkita, mitä viestintäpalveluja he käyttävät eniten, ja varmistaa, että puhelimiin on asennettu vastaava ohjelmisto. MSN Messenger®, AOL Instant Messenger®, Yahoo! ® Messenger ja ICQ® ovat yleisiä pikaviestisovelluksia, joita löytyy matkapuhelimista, mutta joitain näistä sovelluksista ei välttämättä löydy kaikista puhelimista. Lisäksi matkapuhelimen pikaviestiohjelma voidaan poistaa sen mobiiliversioon, jonka monet käyttäjät voivat tuntea. Tilin rekisteröiminen pikaviestipalveluun ja perehtyminen asiakkaan tietokoneversioon voi auttaa kuluttajia liikkumaan mobiiliversiossa.
Ne, jotka harkitsevat viestintäpuhelimen ostamista, saattavat haluta etsiä puhelimesta tiettyjä ominaisuuksia, joiden avulla kuluttaja voi valita ja määrittää ilmoitushälytykset. Tämä on erityisen hyödyllinen toiminto niille, jotka haluavat käyttää teksti-, sähköposti- ja pikaviestitoimintoja kerralla. Käyttäjä voi halutessaan määrittää ääni- tai värinäprofiilin tietyille viesteille, jotta hän voi erottaa toisistaan viestityypit vastaanotettuaan.