Avoimen lähdekoodin videonmuokkausohjelmistot luokitellaan käyttöjärjestelmän tyypin mukaan, jossa ohjelmat toimivat, ja muokkaustoimintojen laajuuden mukaan. Videon editoijat vaihtelevat ammattimaisista elokuvantekijöistä amatöörivideoiden videopuhelimiin. Kaupallisella videonmuokkausohjelmistolla on master-tason ominaisuudet, joita tavallinen kotieditori ei usein koskaan käytä. Toiminnallisuus tekee ohjelmiston kaupallisista versioista kuitenkin kalliita. Avoimen lähdekoodin ohjelmistoja tarjotaan usein yleisölle ilmaiseksi, mutta tämä tarkoittaa, että eri ohjelmat tarjoavat vain osan toiminnoista, jotka löytyvät kaupallisesta ratkaisusta.
Videonmuokkausohjelmiston avulla henkilö voi muuttaa digitoituja videotallenteita. Nämä muutokset voivat vaikuttaa tallennuksen laatuun, kuten väriin, kirkkauteen tai äänen säätöihin tai tiedoston fyysiseen ulottuvuuteen. Fyysinen muokkaus leikkaa ja järjestää uudelleen materiaalia. Se muuttaa tiedoston koodausta, muuntaa sen toiseen tiedostomuotoon tai pakkaa sen. Se voi myös lisätä erikoistehosteita, kuten päällekkäistä grafiikkaa, tekstiä tai animaatiota.
Tämän tyyppisiä ohjelmistoja on saatavana kaupallisissa ja avoimen lähdekoodin versioissa. Yritys kehittää kaupallisia ohjelmistoja ja ostaa lisenssin ostajalle hintaan. Ostajalla on vain oikeus käyttää ohjelmistoa, ei jakaa, kopioida tai muuttaa sitä. Verrattuna avoimen lähdekoodin ohjelmisto on kehitetty menetelmän mukaan, jonka mukaan ohjelman lähdekoodin tulisi olla julkisesti tehty työ. Avoimen lähdekoodin ohjelmia tarjotaan rajoittamattomalla erityisellä lisenssillä, jonka avulla kuka tahansa voi käyttää ja levittää lähdekoodia, mikä johtaa lukuisiin ohjelmiin, jotka ovat tyypillisesti ilmaisia ja joiden toiminnallisuus paranee, mikä johtaa siihen, että ohjelmoija haluaa ottaa alkuperäinen ohjelma uuteen suuntaan.
Ensimmäinen ja helpoin ero, joka voidaan tehdä eri tyyppisissä avoimen lähdekoodin videonmuokkausohjelmistoissa, on käyttöjärjestelmä, joka voi suorittaa ohjelman. Henkilö, joka etsii avoimen lähdekoodin videonmuokkausohjelmistoa, etsi ensin käyttöjärjestelmää, johon hän haluaa asentaa sen. Kaikille tärkeimmille järjestelmille on laaja valikoima avoimen lähdekoodin ohjelmistoja.
Toinen ero avoimen lähdekoodin videonmuokkausohjelmistojen tyypeissä on toiminnallisuus. Perusohjelmien avulla käyttäjä voi tehdä yksinkertaisia muokkauksia, kuten leikkaamista, sovittamista ja koodausta. Kehittyneet ohjelmat mahdollistavat nämä tehtävät sekä kompostoinnin, erikoistehosteiden lisäämisen ja muut master-tason tekniikat. On olemassa muutamia avoimen lähdekoodin ohjelmia, jotka tekevät vain yhtä asiaa, kuten koodaavat videotiedostoja, mutta tekevät sen poikkeuksellisen hyvin. Viime kädessä avoimen lähdekoodin ohjelmistojen käytön salaisuus, erityisesti videon editoinnissa, on tietää tarkasti, mitä on tehtävä, ja sovittaa ohjelmiston toiminnot tehtävään.